ג'ימי קרטר – הבדלי גרסאות

מסע הבחירות של קרטר התמודד עם קשיים רבים ונחשב לאחד הקמפיינים הפחות מוצלחים בהיסטוריה של המירוצים לנשיאות ארצות הברית. קרטר עמד בפני אתגרים מן האגף הימני (רונלד רייגן, הרפובליקני), המרכז (ג'ון אנדרסון, העצמאי) ואף מצידה השמאלית של המפה הפוליטית (אדוארד קנדי, הדמוקרטי​​). קרטר נאלץ להתמודד עם הכלכלה המוכה ב[[סטגפלציה]] ועם משבר בני הערובה. לאחר שהכריז על גיוס, פגע בליברלים. מנהל הקמפיין של קרטר, טימותי קראפט, פרש מתפקידו כחמישה שבועות לפני מועד עריכת הבחירות הכלליות, בשל האשמות לא מבוססות בדבר שימוש בקוקאיןב[[קוקאין]].{{הערה|[http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,952778,00.html Nation: Kraft Drops Out]|שמאל=כן}} ב-28 באוקטובר, השתתפו רייגן וקרטר בעימות הנשיאותי היחידי במערכת הבחירות ההיא.{{הערה|[http://www.presidency.ucsb.edu/ws/index.php?pid=29408 Presidential Debate in Cleveland (October 28, 1980)]|שמאל=כן}} רייגן עדיין פיגר בסקרים מאחורי קרטר.{{הערה|שם=nytreaganmccain|{{cite news | first=John | last=Harwood | title=History Suggests McCain Faces an Uphill Battle | date=October 12, 2008 | url =https://www.nytimes.com/2008/10/13/us/politics/13caucus.html?_r=1 | work =The New York Times | accessdate = October 24, 2017 }}}} קרטר סירב להשתתף בעימות אליו הוזמן אנדרסון. בעימות היחידי שהתקיים בין רייגן לקרטר, הדף רייגן את כל האשמות קרטר בביטוי "הנה אתה שוב מתחיל", וחתם את העימות בשאלה לעם האמריקאי: "האם מצבכם טוב יותר מאשר לפני ארבע שנים". הופעתו של רייגן בעימות וכישלונו של קרטר בשחרור בני הערובה הובילה לעלייה בתמיכה ברייגן.{{הערה|שם=wherethepollswentwrong|{{cite news | first=John F. | last=Stacks | title=Where the Polls Went Wrong | date=December 1, 1980 | url =http://www.time.com/time/magazine/article/0,9171,924541,00.html?promoid=googlep | work =Time magazine | accessdate = October 24, 2017}}}}{{הערה|Zelizer, pp. 122-124|שמאל=כן}}