חומת ברלין – הבדלי גרסאות

בסוף 1960 נבחר [[ג'ון קנדי]] ל[[נשיא ארצות הברית]]. כבר בראשית דרכו הנשיאותית נקלע לעימות עם הסובייטים - [[הפלישה למפרץ החזירים|הפלישה הכושלת למפרץ החזירים]] ב[[קובה]] באפריל 1961. ברית המועצות, נשענת על הישגיה בחלל ופיתוחיה בתחום הטילים וה[[נשק גרעיני|נשק הגרעיני]], חשה ביטחון רב להגיע לסף עימות עם המערב. ב-25 ביולי 1961 נשא קנדי נאום לאומה בו ציין את הנחישות של ארצות הברית להילחם על הזכויות של מעצמות המערב בברלין ועל החופש של אוכלוסיית מערב ברלין{{הערה|1=[[#טיילור|טיילור]], עמ' 136}}: {{ציטוט|תוכן='''" <small>עלינו להיות מוכנים להגן על הזכויות והמחויבויות האלה (בברלין המערבית)... עלינו להיות מוכנים גם להתנגד בכוח, אם ישתמשו בכוח כנגדנו</small> "'''}}

 

 

המזרח-גרמנים לא חדלו מלהעלות בפני הסובייטים את עניין הנהירה של תושבי המזרח למערב. שגריר ברית המועצות בברלין, מיכאיל פרווחין, דיווח במאי 1961 לממונים עליו כי{{הערה|1=[[#טיילור|טיילור]], עמ' 131}}{{ציטוט|תוכן=<small>'''" ידידינו היו רוצים... כפי שהם אומרים, לסגור את הדלת למערב, לצמצם את הנהירה של האוכלוסייה מהרפובליקה ולהחליש את השפעת הקנוניה הכלכלית נגד הרפובליקה הדמוקרטית הגרמנית המתבצעת ישירות מברלין המערבית "'''</small>.}}