הסמויה – הבדלי גרסאות

באחד הלילות לאחר שהשתכר ביחד עם חברו למשטרה באנק מורלנד, ג'ימי מוצא זימונית על הרצפה באיזורבאזור שבו מתנהל הסחר בסמים. הוא חוזר עם הרעיון להאזנה ומעקב אחרי זימוניות וטלפונים ליחידה שמצליחה להוציא צו האזנה מהשופט פיילן, ובעזרת פרימון הקוד בו משתמשים הסוחרים להעברת מסרים מפוצח. ערב אחד בזמן בילוי וולאס מזהה את בראנדון חברו של עומאר ומודיע על כך באמצעות טלפון ציבורי לסטרינגר בל. בראנדון נרצח באכזריות ו-וולאס שמבין שגרם לכך מספר למשטרה את כל הפרטים על המקרה. וולאס עובר לגור אצל סבתו רחוק מבולטימור, אך חוזר בסופו של דבר לבולטימור ולחבריו.

עומאר, נואש לנקום בארגון של בארקסדייל על מותו של בראנדון, הורג את אחד הסגנים בארגון בשם סטינקום ובסופו של דבר מחליט להעיד בבית המשפט נגד הרוצח האמיתי של חברו, חייל בארגון המכונה "בירד", במקרה הרצח של וויליאם גאנט (העד מהמשפט של דיאנג'לו שנרצח מאוחר יותר בהוראת סטרינגר). גם דיאנג'לו מתכוון להעיד אחרי שהוא מגלה על מותו של וולאס (זאת לאחר שביקש אישית מסטרינגר לעזוב את וולאס) - אך ביקור מאמו שמבקשת ממנו לשאת את גזר הדין שהוטל עליו בשביל המשפחה משנה את התמונה. אייבון נכנס לכלא ל7 שנים, דיאנג'לו ל20ל-20, ואילו ווי-ביי, חייל שאחראי על עשרות מקרי רצח נשפט למאסר עולם.

בינתיים הארגון מתחיל לעסוק בפשע: בנו של פרנק, זיגי, ודודו ניקי מתחילים להבריח כימיקלים מהם סמים מיוצרים לארה"בלארצות הברית בשיתוף פעולה עם ארגון פשע יווני. הוא מסתבך עם סוחר סמים בשם צ'יז, בכיר בארגון הסמים של מזרח בולטימור בניהול "פרופוזישן" ג'ו. בזכות קשריו עם היוונים זיגי סוגר את הסכסוך עם צ'יז.

בחזרה לנמל, היחידה מבצעת מעקב אחרי המכולות הנכנסות לנמל. פרנק מגלה שחשבון הטלפון שלו "סומן", הופך לפרנואידי וכדי לבדוק אם הוא תחת מעקב מכניס מכולה ריקה ומוצא שהמשטרה מעכבת גם אותה. זיגי ממשיך להסתבך, הפעם בעסקי הברחת מכוניות, ונשדד על ידי גליקאס - סוחר יווני, שמכנה אותו טיפש ולועג לו. זיגי מתמלא בכעס, נכנס לחנות של גליקאס והורג אותו ואת עוזרו. הוא לא מסוגל לעכל את מעשיו, ומסגיר את עצמו למשטרה. ניקי לומד על מעצרו ומודיע על כך לפרנק. אחרי פגישה עם היוונים ניקי מבין שקיימת דרך בה האישומים יימחקו, ומודיע גם על כך לפרנק, שבינתיים נעצר על הברחת נערות ליווי לארה"בלארצות הברית - שהוברחו ביחד עם הנשים המתות במכולה.

פרנק מחליט להיכנס לתכניתלתוכנית להגנת עדים, אך מנסה להגיע להבנות גם עם היוונים. כשהם מקבלים מידע משותף שלהם בFBI שפרנק מתכוון להעיד נגדם, הם קובעים איתו פגישה ובה הורגים אותו. ניקי נעצר גם הוא, ונכנס גם הוא לתכניתלתוכנית להגנת עדים ביחד עם משפחתו. ניקי בניגוד לפרנק מצליח לשרוד.

במשטרה הניצב אירבין בורל וסגנו ביל רולס דורשים מהמפקדים ירידה משמעותית באחוזי הפשע, ובורל נפגש עם חבר מועצה שאפתני בשם טומי קרקטי ששואף להפוך לראש העיר, וגם הוא לוחץ עליו להוריד את אחוזי הפשיעה. כדי לשרוד בשנה האחרונה שלו בתפקיד מחליט קולבין על פיתרוןפתרון יצירתי: לגליזציה דה פאקטו של סמים. סוחרים ומשתמשים יוכלו להמשיך בעיסוקם ללא הפרעה באיזורבאזור נטוש במערב העיר בתנאי שיעזבו את הטריטוריה הנוכחית שלהם. מקנולטי חושד שדיאנג'לו לא התאבד אלא נרצח, ומצליח להוכיח את זה.

קולבין מצליח למשוך לאיזורלאזור הסחר שמכונה "האמסטרדם" סוחרי סמים מדרג בינוני, כאשר גם נרקומנים כמו באבלס וחברו הטוב ג'וני מגיעים לאיזורלאזור. הלגיטימציה של הסחר מעודדת את סטרינגר לסגור את הסכסוך עם מרלו: הוא מקים קו-אופ לסוחרי הסמים של העיר, נפגש עם מרלו ובכל זאת לא מצליח למשוך אותו ולסכם איתו על הפסקת אש. לאחר סירובו של מרלו אייבון מגביר את הקצב וכאשר קאטי וחייל נוסף של אייבון, סלים צ'ארלס, תוקפים את סוחריו של מרלו קאטי מתכונן להרוג את פרויט. הוא לא מסוגל ללחוץ על ההדק, ולאחר מכן מודיע לאייבון שהוא לא מסוגל להישאר במשחק. אייבון מקבל את דבריו ומאחל לו בהצלחה. כשסלים צ'ארלס אומר לאייבון שקאטי "היה גבר בזמנו", אייבון משיב שקאטי הוא "גבר היום".

לאחר שקולבין מכניס תכניותתוכניות להפחתת נזקים להאמסטרדם, השוטרים תחת פיקודו הופכים ליותר ויותר מאוכזבים. למרות שחברו הטוב קארבר מסייע לקולבין וגורר גופה מחוץ להאמסטרדם, הרק מגיע לנקודת שבירה ומתקשר לעיתונאי שנדהם מהסיפור. קולבין משכנע את העיתונאי שמדובר בטקטיקה למעצר המוני ומצליח להשיג דחייה של שבוע לפרסום הכתבה. אולם הסיפור יוצא החוצה ובורל מספר עליו לראש העיר רויס. הנטייה של רויס היא להשתיק את הפרשה, והוא מוצא בה צדדים חיוביים, דבר שנותן לקרקטי תחמושת נוספת נגדו במירוץ לראשות העיר.

האח מוזון חוזר לבולטימור כדי לנקום בעומאר, אך עומאר מספר לו שסטרינגר הסית אותו נגדו. מוזון מספר על כך לאייבון שמסרב להפסקת אש עם מרלו, ואייבון - לו סכסוכים רבים עם סטרינגר בנוגע לאופן ניהול הארגון ועל מותו של דיאנג'לו (עליו סטרינגר מתוודה) נאלץ לאפשר למוזון להרוג אותו. מן העבר השני סטרינגר ששילם כסף רב לפוליטיקאים ואנשי עסקים כדי שיקדמו את יוזמות הנדל"ן שלו מבין שהוא הונה על ידי הסנאטור המושחת קליי דייויסדייוויס, מחליט שהוא זקוק לעוד מספר שנים של שקט כדי לסדר את הארגון ואת העסקים שלו. הוא נפגש עם קולבין ונותן לו מידע על מקום בו אייבון מחביא נשקים כבדים. סטרינגר ואייבון נפגשים בפעם האחרונה, כששניהם נזכרים בחוויות ילדות ומביעים צער על המלחמה עם מרלו - אך מבינים שהיא בלתי נמנעת, כי "תמיד יהיה מישהו כמו מרלו". אייבון, בדירה היוקרתית שסטרינגר קנה לו, מבקש ממנו לחלום איתו. סטרינגר עונה לו שהם לא צריכים לחלום יותר. אייבון מצליח לברר את מיקומו של סטרינגר ביום למחרת, ו2 החברים נפרדים כשכל אחד יודע שבגד בשני - אך אף אחד לא יודע שהשני בגד בו. כשסטרינגר מגיע לפגישה שקבע עם איש הנדל"ן אנדי קראוצ'ק הוא מוצא את עומאר שיורה בשומר הראש של קראוצ'ק. סטרינגר מבין שהוא עומד למות, בורח לגג אך שם מוצא את מוזון. סטרינגר מציע למוזון ועומאר כסף, אך עומאר מסרב ומספר לסטרינגר שאייבון הסגיר אותו. מוזון ועומאר הורגים את סטרינגר ובורחים. מקנולטי ובאנק מגיעים לזירה ומקנולטי מספר לבאנק שהצליח לתפוס את סטרינגר מדבר על עסקי הסמים בטלפון - הוא תפס אותו, אך סטרינגר לא יודע את זה. מקנולטי ובאנק עורכים חיפוש בדירתו של סטרינגר ומוצאים בה את הספר של אדם סמית', עושר העמים. מקנולטי נדהם מכך שרדף אחרי אדם כל כך הרבה זמן מבלי לדעת מי היה באמת - איש עסקים אינטילגנטאינטליגנט ומחושב, ולא גנגסטר מהרחוב.

מקנולטי מקבל את המידע על אייבון מקולבין, ואייבון נעצר ביחד עם חלק גדול מאנשי הארגון שלו. קולבין מתוודה בפני רולס על האמסטרדם, מורד בדרגה ומפוטר. הארגון של סטנפילד חוגג את מותו של סטרינגר, כשמרלו מבין שכעת מערב בולטימור כולו בידיו. מקנולטי עוזב סופית את היחידה לפשעים חמורים ועובר לעבודות שיטור בנפה המערבית. בטעות זיהוי בלילה אחד פריזבלוסקי הורג שוטר אחר. הוא עוזב את המשטרה לטובת הוראה בחטיבת הביניים "טילמן". חברו של באבלס ג'וני נמצא מת ממנת יתר בהאמסטרדם, והאיזורוהאזור נסגר סופית.

העלילה מתחילה עם הסגנים של מרלו, סנופ וכריס שמוצאים דרך חדשה להסתיר מקרי רצח: החבאת הגופות בבתים נטושים ונעילת הבתים בעזרת אקדח מסמרים. הרצח הראשון הוא של לקס, חברו של בודי שהורג את פרויט אחרי שהוא מסתובב עם חברה שלו. לקס מגיע לאיזורלאזור בו הוא נרצח אחרי שילד בשם ראנדי ווגסטאף אומר לו ללכת לשם - ומקבל על כך כסף מחבר נוסף של בודי בשם ליטל קווין. ראנדי הוא חלק מחבורה של 4 ילדים - הוא, מייקל לי, ניימונד ברייס (בנו של ווי ביי) ודוקי ווימס. ארבעת הילדים מסתובבים ברחובות ומשתעממים מחופשת הקיץ. ביום הראשון ללימודים הם מגלים שהמורה שלהם הוא רולנד פריזבלוסקי.

לאחר יותר משנה של מעקב אחרי מרלו, ליחידה עדיין אין אפשרות לתביעה. קיצוצים בתקציב המשטרה מאלצים את היחידה להיסגר, מקנולטי נשלח למחלקת הרצח וחוזר להרגלי השתייה הישנים שלו. קיצוצים דומים בעיתון הבולטימור סאן גורמים לגל פיטורים ומפריעים לעורך העיתון גאס היינס לעשות את עבודתו. הוא נתקל בכתב צעיר בשם סקוט טמפלטון שמפרסם כתבות מופרכות, אולם הבכירים ממנו בעיתון מכריחים אותו להכניס אותן לעיתון. מרלו נפגש עם היוונים אך לא מודע לכך שלסטר פרימון עדיין עוקב אחריו למרות שנשלח למצוא מידע מפליל על קליי דייויסדייוויס, שיעמוד בפני משפט על שחיתות.