שוד ימי – הבדלי גרסאות

בפועל, שני סוגי שודדי הים ביצעו פשעים באזורים בהם לא היה להם אישור סמכותי. אולם, שודדי הים בעלי רישיון נחשבו לאנשים "טובים", בעלי מטרה ונרדפו פחות על ידי הממשל. כך למשל, [[פרנסיס דרייק]] (1542-1596) פעל תחת חסות המלכה [[אליזבת הראשונה, מלכת אנגליה|אליזבת הראשונה]] נגד ספינות [[ספרד]]יות ועל כך זכה בתואר אבירות. פיראטים מפורסמים נוספים הם אדוארד [[שחור הזקן]] טיץ', שנהרג בקרב עם אוניית כתר [[בריטניה|בריטית]] ב-[[1718]] וקפטן [[ויליאם קיד]], שנשכר בידי [[ויליאם השלישי]] כדי לתפוס פיראטים, אך הפך בעצמו לפיראט. ישנם הטוענים עד היום שזוהי עלילה בלבד, טענה שהשמיע קיד עצמו בעת הוצאתו להורג בתלייה.