נוויל צ'מברלין – הבדלי גרסאות

לאחר כיבושה של פולין בידי הנאצים, החלה תקופה בת כחצי שנה של "[[המלחמה המדומה]]" או בגרמנית "זיצקריג". במהלך תקופה זו ביצע הצבא הבריטי מספר מבצעים כושלים, בהם מבצע נפל, באפריל [[1940]] לכיבוש צפון [[נורווגיה]] לאחר כיבוש דרום המדינה על ידי הגרמנים. הכישלון הצורב בנורווגיה הביא למשבר קואליציוני, ולקריאות להתפטרותו של צ'מברליין. ב-[[7 במאי]] 1940, נשא חבר הבית [[ליאופולד אמרי]] (לאחר מכן השר האחראי לענייני המזרח הרחוק במהלך יתר המלחמה, ובאופן מפתיע היה אף אביו של הבוגד [[ג'ון אמרי]]) נאום בו ייחס את האחריות לכישלון לצ'מברליין באופן אישי וסיים במילותיו המפורסמות של [[אוליבר קרומוול]] אל חברי "[[הפרלמנט הארוך]]{{אנ|Long Parliament}}": "ישבת יותר מדי על כסאך בהתחשב בתועלת שהבאת. הסתלק, אני אומר, ותן לנו לסיים עמך. למען השם – לך". גם ראש הממשלה בזמן מלחמת העולם הראשונה [[דייוויד לויד ג'ורג']] אמר: "ראש הממשלה צריך לתת דוגמה להקרבה, כי אין דבר שיכול לתרום לניצחון במלחמה זו יותר מאשר אם הוא יקריב את חותם שלטונו".

 

ב-[[10 במאי]] 1940 החלה הפלישה הגרמנית ל[[הולנד]], [[בלגיה]] ו[[צרפת]]. עוד באותו יום הגיש צ'מברליין את התפטרותו למלך ופינה את מקומו כראש הממשלה לו[[וינסטון צ'רצ'יל]]. עם זאת, הודיע כי הוא יוסיף להחזיק בתפקיד ראש המפלגה השמרנית ושר האוצר. מנהיגים רבים מן הליברלים ומהלייבור ואף חברים רבים מ[[המפלגה השמרנית (הממלכה המאוחדת)|המפלגה השמרנית]], הודיעו כי יסרבו לשבת בממשלה בה לצ'מברליין כוח כה רב. צ'רצ'יל נענה להם ומינה אותו לשר האחראי על מועצת המלך – תפקיד טקסי בעיקרו.