עידן קרח – הבדלי גרסאות

 

ישנם מספר גורמים אפשריים היכולים ליצור ירידת טמפרטורה, אשר תוביל לתקופת קרח:

# '''זרם הגולף''' - [[זרם הגולף]] מביא עמו זרמי [[מים]] חמים המשפיעים על האקלים בחופי [[נורווגיה]]. בתקופות מסוימות התקרר הזרם ולכן לא היה גורם משמעותי שחימם את הטמפרטורות באזור. בנוסף, בתקופות הקרח עצמן האוקיינוס בו עובר הזרם היה קפוא ומנע מן הזרם להגיע לאזור החופים.

# '''האפקט ההפוך''' - בתקופות הבין–קרחוניות האקלים היה חם יחסית וקרחונים החלו להתמוסס. המסת הקרחונים משמעותה שהמים, שהיו בעבר קפואים, נשפכים אל תוך האוקיינוסים בכמויות גדולות, מים אלה קרים מאוד ומתוקים בניגוד למי האוקיינוס. תופעה זו גורמת לאפקט הפוך, המים הקרים משפיעים על טמפרטורת האוקיינוס ויכולים להורידה בכמה מעלות. השינוי הדרמטי בטמפרטורת האוקיינוסים משפיע על האקלים בכדור הארץ כולו ויכול לגרום לעלייה גדולה בשיעור הסערות, בהן יורדים משקעים רבים וכך גדלים הקרחונים. אפקט הפוך נוסף אשר נגרם מההתחממות המהירה הוא עלייה בכמות האדים באטמוספירה. ההתחממות גורמת לאידוי יתר היוצר מסך של עננים באטמוספירה החוסם את קרינת השמש וגורם להתקררות האקלים.

# '''[[חורף געשי]]''' – דומה במהותו ל[[חורף גרעיני]], ונגרם כאשר ענן נרחב של [[אפר געשי]] הנפלט ב[[התפרצות געשית]] ב[[מדד התפרצות געשית|עוצמה]] גבוהה מחזיר את [[קרינת השמש]] בחזרה לחלל ומוריד את הטמפרטורה על פני השטח.