ספי ריבלין – הבדלי גרסאות

ב-[[1993]] החל ריבלין, שהיה מעשן [[סיגריה|סיגריות]], לחוש בבעיות במיתריב[[מיתרי הקול]] והחליט להופיע רק בטלוויזיה עד שירגיש טוב יותר. הוא נעדר מבימת התיאטרון למשך שבע שנים.{{הערה|שם=מתפלספי}} תוכנית הטלוויזיה שלו, "ספי", תוכננה כך שהוא יוכל להימנע מדיבור גם במהלך המשחק בה. בספטמבר [[2006]] נבדק ב[[המרכז הרפואי ע"ש חיים שיבא - תל השומר|בית החולים שיבא]], ואז התגלתה מחלת ה[[סרטן (מחלה)|סרטן]] בגרונו והומלץ לו על כריתה מלאה של [[מיתרי הקול]]. ריבלין איתר רופא ב[[בוסטון]] שהמציא טיפול חדשני. כעבור שבועיים עבר בבוסטון את הניתוח הראשון מתוך סדרה ארוכה של ניתוחים, בניסיון להימנע מכריתת מיתרי הקול. במאי [[2007]] הצטלם לתוכנית הטלוויזיה "[[עובדה (תוכנית טלוויזיה)|עובדה]]", שם חשף שחלה ב[[סרטן הגרון]], וסיפר שהוא עובר ניתוחים רבים ואינו מסוגל לעבוד כשחקן. ב-[[2008]] התייחס ריבלין למחלה בראיון שנתן ל[[יואב גינאי]] בתוכנית הטלוויזיה "לגעת ברוח".{{הערה|1=[http://bidur.index.co.il/siteFiles/1/22/314167.asp תוכניות פורים מיוחדות בערוץ 1], באתר "אינדקס" (בידור ובמה).}}

בתקופה האחרונה לחייו היה מאושפז במחלקת ה[[הוספיס]] של בית החולים שיבא בתל השומר, שם נפטר ב-[[3 בדצמבר]] [[2013]] בשעות הערב לאחר מאבק ממושך ב[[סרטן הגרון]], כשהוא בן 66.{{הערה|{{ynet|רן בוקר וירון דרוקמן|ספי ריבלין הלך לעולמו|4387920|3 בדצמבר 2013}}}} לפני הלוויה [[הצבת ארון|הוצב ארונו]] בתיאטרוןב[[תיאטרון הבימה]] בתלב[[תל אביב]], ונערך לו טקס פרידה בו הספיד אותו ידידו ומקורבו הפוליטי [[ראש ממשלת ישראל]], [[בנימין נתניהו]]. ספי ריבלין הובא למנוחות בבית העלמין הישן בשכונת "גני אסתר" בראשוןב[[ראשון לציון]].