ארתור קומפטון – הבדלי גרסאות

ב-[[1941]] השתלב בתוכנית האמריקנית לפיתוח פצצת האטום. הוא מונה כאחראי הוועדה לחקר התכונות והייצור של [[אורניום]] מטעם [[המשרד למחקר ופיתוח מדעי]] (OSRD). ב-[[1942]] מינה את [[רוברט אופנהיימר]] לתאורטיקאילתאורטיקן הראשי של הוועדה. בקיץ של אותה שנה קיבל הצבא את הניהול שלניהול [[פרויקט מנהטן]] לפיתוח הפצצה, בראשות [[לסלי גרובס]].

מיד לאחר [[המתקפה על פרל הארבור]] ב-7 בדצמבר 1941, הצליח קומפטון לגייס תמיכה במחקר אודות ייצור [[פלוטוניום]] ב[[המעבדה המטלורגית באוניברסיטתשל אוניברסיטת שיקגו|מעבדה המטלורגית באוניברסיטתשל אוניברסיטת שיקגו]]. לוח הזמנים היה צפוף מאחר שהמטרה הייתה לייצר פצצת אטום עד ינואר [[1945]] (מטרה שהושגה לבסוף באיחור של חצי שנה). המחקר כלל ניסיונות ליצור [[תגובת שרשרת גרעינית]] של [[אורניום]] ולהמירו לפלוטוניום, להפריד את האורניום והפלוטוניום, ולבסוף לתכנן פצצה. ב-2 בדצמבר 1942 הצליח צוות המעבדה, תחת הנהגתו של [[אנריקו פרמי]], ליצור לראשונה [[תגובת שרשרת]] גרעינית מבוקרת. היה זה השלב הראשון בפיתוח הפצצה, והידיעה הועברה בטלפון למרכז בוושינגטון במשפט הצופן המפורסם "יורד הים האיטלקי הגיע לעולם החדש".