פרינקיפאט – הבדלי גרסאות

מקור השם הוא ב[[הרפובליקה הרומית|רפובליקה הרומית]], בה הוכרז מדי 5 שנים (על ידי [[קנסור|הקנסורים]]) [[פרינקפס סנאטוס]] -– "הראשון ב[[הסנאט הרומי|סנאט]]".

המושג, כתואר חוקי של מעמדו הרם של [[קיסרי רומא|הקיסר]], אומץ לראשונה על ידי [[אוגוסטוס קיסר|אוגוסטוס]] (27 לפנה"ס -– 14 לספירה) שהחליט, כמו אביו המאמץ [[יוליוס קיסר]], שלא [[המלוכה הרומית|לחדש מלוכה ברומא]]. המטרה הייתה למסד את מעמדו באופן חוקי, ולתת יציבות פוליטית ש[[רומא העתיקה|רומא]] הייתה זקוקה לה נואשות לאחר [[מלחמות האזרחים ברפובליקה הרומית|מלחמות אזרחים]] רבות ומתישות, זאת על ידי הקמת משטר רודני דה-פקטו במסגרת החוקתית של הרפובליקה, ששונתה מעט, ובלבד שלא להחזיר את [[המלוכה הרומית|המלוכה]] השנואה.