מחלה אוטואימונית – הבדלי גרסאות

'''מחלת חיסון עצמי''' (ב[[לועזית]]: '''אוֹטוֹאִימוּנִיּוּת''', auto = עצמי, immune = חיסון) מתאפיינת בכך שתאי [[מערכת החיסון]] ([[נוגדן|נוגדנים]] ו[[לימפוציט T|לימפוציטים מסוג T]]) מאבדים את ה[[סבילות]] החיסונית ותוקפים [[תא]]ים ורקמות של ה[[גוף]] עצמו במקום לתקוף פולשים חיצוניים. מחלות אוטואימוניות פוגעות בלמעלה מ-5% מהאוכלוסייה, בעיקר בנשים והן אחד הגורמים העיקריים לתחלואה ולתמותה אצל נשים בגיל הפריון{{הערה|1=יהודיה שינפלד, '''אוטואימונולוג - מקצוע בהתהוות''', הרפואה חוברת 10 כרך 148}}.

ביטוי אופייני למחלות אלה הוא מוות של תאים והרס של [[רקמת תאים|רקמות]] בגוף המתרחשים באזור כלשהו בגוף ללא סיבה ברורה. בדיקה מעמיקה יותר תגלה ברקמה הפגועה חדירה של [[לימפוציט]]ים מסוג T ההורגים תאים וגורמים לנזקים שונים, כגון הצטברות חומרים מזיקים המובלים לכיוון הרקמה למטרת הרס ופגיעה בתפקודה התקין. במקרים מסוימים קיימת נטייה גנטית מולדת לפיתוח מחלות אוטואימוניות. ברוב המקרים עדיין לא ידועה הסיבה להתנהגות זו של מערכת החיסון.