הרפובליקה הרומית – הבדלי גרסאות

התדרדרות מצבה של הרפובליקה הרומית, החל רשמית בשנת 91 לפני הספירה עם פתיחת מלחמת בעלות הברית.מלחמה זו הדגישה והעצימה את השסע שהיה בהנהגה . מצד אחד הפופולרים דתמכו מאוד במתן מעמד אזרחות לאיטלקים, בראשם עמד קינה ורבים אחרים מראשי סיעת הפופולרים מריוס הצתרף לסיעה זו בהמשך. מנגד עמדו ביעת האופטימאים, השמרנים. הם התנגדו בחריפות למתן זכויות לאיטלקים. בראשם עמד סולה, לצידו עמדו גם קרקוס ופומפיוס ורבים אחרים. לאחר התחממות העינינים בים הסיעות גירשו הפופולרים את סולה מרומא ושלחו את מריוס להחליפו. סולה לא ראה זאת בעין יפה (כצפוי) ונכנס את צבאו לתוך רומא. סולה היה הראשון להכנס לרומא עם כח צבאי. סולה שנאלץ לעזוב את רומא כדי להלחם ביוון ובאסיה הקטנה, מינה מספר חברים מסיעתו שישמרו על העיר בזמן לכתו. עם עזיבתו סיעת הפופולרים השתלטה על רומא, והחזירה מהגלות את מריוס. הפופולרים הכינו את עצמם לקראת חזרתו של סולה והחילו את הרפורמות שלהם לגבי מעמד האיטלקים. כאשר סולה גמר את מלחמותיו במזרח הוא חזר לרומא עם כח צבאי והוריד את הממשל הפופולרי חיסל את מה שנשאר מהם, ומינה את עצמו לדקטטור של רומא. סולה החיל מספר רפורמות חדשות שמעצימות את כוחו של הסנאט. לאחר שהחיל שינויים אלה הוא פרש מהפוליטקה ככלל. סולה הינו אחת הסיבות העיקריות לקריסת הרפובליקה. הוא סלל את הדרך לשימוש בכוח כדי לשלוט ברפובליקה, דבר שרבים אחריו יעשו. כמו כן הוא הגדיל והעצים את השסע בין האופטימאים לפופולרים.