|
'''עידני קרח''' הן תקופות בהיסטוריית [[כדור הארץ]] שבהן ה[[אטמוספירה]] התקררה באופן משמעותי ואזורים נרחבים התכסו בים קפוא או ב[[קרחון|קרחוני]] ענק.
כדורמאז הארץנוצר, קייםלפני כ-4.5 מיליארד שנים. במהלך תקופה זו, חווה כדור הארץ מספר עידני קרח, כל אחד מהם נמשך עשרות או מאות מיליוני שנים. סך כל השנים מסתכמותמסתכם בכ-15 עד 20 אחוזים מהיסטוריית הכדורכדור הארץ. בתקופה של "עידן קרח" שכבת הקרח כיסתה ככל הנראה כ-10 עד 30 [[אחוז]]ים מכלל פנימשטח כדור הארץ.
בדרך כלל מכוון המונח '''עידן הקרח''' ל[[עידן-הקרח האחרון]] {{אנ|Last glacial period}}, שהסתיים, לפי הערכה, לפני כ-10,000 שנה.
==גורמים לתקופות הקרח (תופעות גלובליות)==
ישנם מספר גורמים אפשריים היכוליםיכולים ליצור ירידת טמפרטורה, אשר תובילשתוביל לתקופת קרח:
# '''שינוי בהרכב [[אטמוספירה|האטמוספירה]]''' שינוי בכמות גזי החממה בעיקר פחמן דו-חמצני משפיעה על הטמפרטורה של כדור הארץ.
# '''שינוי במסלול כדור הארץ סביב [[השמש]]''' (בידי [[מחזורי מילנקוביץ']]) - מסלולו של כדור הארץ סביב השמש הוא [[אליפסה|אליפטי]] אך אינו קבוע. ישנהיש מחזוריות של שינויי האקסצנטריות של ההמסלול המתרחשת כל 100,000 שנים לערך, שמשפיעההמשפיעה על הטמפרטורה בכדור הארץ.
# '''שינוי בכיוון ציר כדור הארץ''' (בידי [[מחזורי מילנקוביץ']]) - צירוציר הסיבוב של כדור הארץ נטוי. נטייתו היא ביחס למישור תנועת הכדור סביב השמש, מישור זה נקרא [[מישור המילקה]]. לציר זווית נטייה קבועה וזווית פגיעת קרני השמש בקווי רוחב שונים בכדור הארץ מושפעת מזווית הציר. כאשר זווית הציר משתנה, משתנה גם פיזור קרני השמש על כדור הארץ ושינוי זה יכול לגרום לשינוי הטמפרטורה. זווית הציר הנוכחית היא בערך 23.4°. ככל שזווית הנטייה קרובה יותר ומאונכת למישור המילקה, פחות קרני שמש פוגעות בקווי הגובה הגבוהים. ככל הנראה שינוי זהכזה עשוי לגרום להיווצרות תקופת קרח.
# '''זרם הגולף''' - [[זרם הגולף]] מביא עמומניע זרמי [[מים]] חמים המשפיעים על האקלים באירופה. בתקופות מסוימות התקרר הזרם ולכן לא היה גורם משמעותי שחימם את הטמפרטורות באזור. בנוסף, בתקופות הקרח עצמן האוקיינוס בו עובר הזרם היה קפוא ומנע מן הזרם להגיע לאזור החופים.
# '''פעילות השמש''' - הפעילות ועוצמת הקרינה של ההשמש משתנה. כאשר השמש פעילה יש בה יותר [[כתם שמש|כתמי שמש]] ועוצמת הקרינה עולה. שינוי העוצמה משפיע על האקלים בכדור הארץ.
# '''האפקט ההפוך''' - בתקופות הבין–קרחוניות האקלים היה חם יחסית וקרחונים החלו להתמוססלהינמס. המסת הקרחונים משמעותה שהמים, שהיו בעבר קפואים, נשפכיםמתווספים אל תוך האוקיינוסיםלאוקיינוסים בכמויות גדולות,. מים אלה קרים מאוד ומתוקים בניגוד למי האוקיינוס. תופעה זו גורמת לאפקט הפוך,: המים הקרים משפיעים על טמפרטורת האוקיינוס ויכולים להורידה בכמה מעלות. השינוי הדרמטיהקיצוני בטמפרטורת האוקיינוסים משפיע על האקלים בכדור הארץ כולו ויכול לגרום לעלייה גדולה בשיעור הסערות, בהן יורדים משקעים רבים וכך גדלים הקרחונים. אפקט הפוך נוסף אשר נגרם מההתחממות המהירה הוא עלייה בכמות האדים באטמוספירה. ההתחממות גורמת לאידוי יתר היוצר מסך של עננים באטמוספירה החוסם את קרינת השמש וגורם להתקררות האקלים.
# '''[[חורף געשי]]''' – דומה במהותו ל[[חורף גרעיני]], ונגרם כאשר ענן נרחב של [[אפר געשי]] הנפלט ב[[התפרצות געשית]] ב[[מדד התפרצות געשית|עוצמה]] גבוהה מחזיר את [[קרינת השמש]] בחזרה לחלל ומוריד את הטמפרטורה על פני השטח.
| 