כנף – הבדלי גרסאות

[[קובץ:The Bald Eagle By Carole Robertson.jpg|ממוזער|230px|[[עיטם לבן-ראש]] במעוף]]

[[קובץ:Airbus A350 Singapore Airshow 2015.jpg|ממוזער|230px|[[מטוס]] במעוף]]

 

בין כנפי העופות והחרקים קיים שוני רב מבחינת מבנה, תפקוד והתפתחות [[אבולוציה|אבולוציונית]].

על אף ש[[נוצה|נוצות]] מכסות כמעט את כל [[גוף|גופם]] של העופות, הרי שמטרתן העיקרית היא הרכבת הכנפיים. המבנה המיוחד של הנוצות מאפשר ליצור משטח נרחב (דבר המגביר את כוח העילוי) [[מסה|שמשקלו]] מועט. כנפי העופות התפתחו במשך מאות אלפי שנים מרגליהם הקדמיות של ה[[זוחלים]], אבותיהם הקדמונים של העופות.

 

 

כנפיהם של חרקים רבים נעות במהירות עצומה. הדבר מתאפשר הודות [[שריר]]ים המיוחדים המפעילים כנפיים אלו, אשר אינם זקוקים לגירוי [[נוירון|עצבי]] כדי לנוע; תנועתם היא מעין [[רפלקס]]. חוקרי אבולוציה משערים כי התפתחותן של כנפיים בחרקים היא אחד הגורמים העיקריים להצלחה המסחררת של קבוצת בעלי חיים זו (מספר [[מין (טקסונומיה)|מיני]] החרקים עולה בהרבה על מספר מיניהם של כל שאר בעלי החיים יחדיו).