מותו של סוכן – הבדלי גרסאות

לומן עבד תמיד קשה לפרנסת משפחתו, ובשלב זה של חייו אמור היה לפרוש, לחיות חיי רווחה ולסגור עסקאות עם אנשי עסקים בטלפון. אך חוויות של אובדן, ועיסוקו בעבר, גרמו לפגיעה ביכולת הנהיגה שלו ובכישוריו לתקשר עם בני הדור החדש, שהחליפו את לקוחותיו הוותיקים. כל שאיפותיו נכזבו: הוא פוטר מעבודתו (שאך בקושי התפרנס ממנה) על ידי אדם בגילם של בניו, בנו של מייסד החברה המנוח, שלומן עצמו הציע לו את שם בנו. בשלב זה נאלץ לומן לקחת [[הלוואה|הלוואות]] מחברו האמיתי היחיד ומושא קנאתו, צ'ארלי - השכן שגר ממולו - כדי "לגמור את החודש". אף לא אחד מחבריו או מלקוחותיו לשעבר, אינו זוכר אותו עוד.

עומק הבעיות נחשף בהדרגה במחזה. לומן מדגיש את היותו נצר למשפחה נאהבת, מתוך אמונה שזה יביא אותו להצלחה, אך העובדה שהוא דבק בזה בכל כוחו מזיקה לו. בניו הם לא רק אהובים על כולם אלא גם נאים מנקודת מבטו של לומן, ואין הם צריכים להתאמץ בחיים כדי להצליח. הוא מחדיר בהם אמונה זו בצורה כה עמוקה עד שהם מאמינים שהחיים יזמנו להם הזדמנויות בלי שיידרשו להתאמץ. אך החיים אינם נדיבים כפי שהם מקווים, ואף אחד מהם אינו מצליח להחזיק בעבודה ראויה. לומן, שנוכחמתקשה בכישלונולעכל ובכישלונותאת כישלונו וכישלון בניו, שם את כל תקוותיו בבניו.וזו טעותו ה[[טרגדיה|טראגית]] היא חוסר היכולת לראות בכישלון חלומו. "הפי" מאמץ את גישת אביו ובסוף המערכה הראשונה מתייעץ עם ביף, כדי לחפש הזדמנות עסקית להתעשרות מהירה. אבלואולם כשביף מנסה אחת מההזדמנויותמאותן הללוהזדמנויות, הוא מבין את טעויותיו של אביו, ולבסוףומתקשה מחליטלבסוף לתקוףלעצור אתהתפרצותו כלפי אביו. בשיאו של המחזה מתעמתים השניים: ביף מאשים את אביוהאבא ב[[נוירוזה]] ([[הפרעה נפשית]]), ולומןבעוד מאשיםאביו אותומטיח בכךבו שהרס את חייו כדי לפגוע ברגשותיו. למרותבשיא הקרב המילולי הרגשיהנסער איש מהשניים אינו מוותר.; ביף נשבר לבסוף, פורץ בבכי ושואל את אביו אם יתעורר מחלומו. שאלההשאלה זוהישירה נוגעת לליבו של לומן, מכיווןכיוון שהיא מראהמוכיחה לו שהוא חשוב לביף, למרות הכל.

כשלומן נשאר בודד וחרד, מופיע שוב אחיו הבכור בן, מעבר לכתפו. לומן מצהירמכריז שיתאבדכי יתאבד, והאורחיםוכי האורחים שיתייצבו ל[[לוויה|לוויתולווייתו]] יוכיחו לבניו עד כמה היה אהוב בחייו.; כספי [[ביטוח]] החיים שלו יהיויהוו התעשרות הבזק שלה חיכה כל חייו, והם יאפשרו לביף לפתוח עסק משלו. שכונת מגוריהם מתעוררתנחרדת לקולות ההתנגשות של מכוניתו של לומן, למרות אזהרותיו של בן, שפוליסת הביטוח לא תשולם במקרה של התאבדות.