ספריית הקונגרס – הבדלי גרסאות

כחודש לאחר שאוסף הספרים המקורי, בן כ-3,000 כרכים באותה עת, נשרף יחד עם בניין הקונגרס ב-[[1814]] בידי ה[[צבא]] הבריטי במסגרת [[מלחמת 1812]], הציע [[תומאס ג'פרסון]] את אוסף הספרים שלו לספריית הקונגרס. אוסף הספרייה הפרטית שלו הכילה ספרים רבים במגוון תחומים רחב, כולל [[פילוסופיה]], [[מדע]]ים, [[ספרות]], ספרים בשפות שונות, ספרים הקשורים להיסטוריה של אמריקה ועוד. לאחר משא ומתן, ואל מול טענות שאין לקונגרס צורך בספרים שאינם [[משפטים|משפטיים]], נמכרו ב-[[1815]] 6,487 הספרים שבספרייתו תמורת 23,940 דולר, סכום גדול באותם ימים, והם מהווים את הבסיס לספרייה הנוכחית.

 

 

מאוחר יותר ניתן לספרייה תפקיד במסגרת ההגנה על [[זכויות יוצרים]]: כל מחבר שביקש לזכות בהגנה של חוק זכויות יוצרים של ארצות הברית נדרש לשלוח שני עותקים מיצירתו לספריית הקונגרס. לא כל הספרים המגיעים ל[[משרד זכויות היוצרים]] שבבניין הספרייה נשארים בספריית הקונגרס. חלקם מועברים לספריות הלאומיות האחרות של ארצות הברית (בהתאם לתוכנו של הספר) או נתרמים ל[[ספרייה ציבורית|ספריות ציבוריות]] שונות.