שפה – הבדלי גרסאות

חלק גדול מ[[בעלי חיים|בעלי החיים]] משתמש בתקשורת סמלים המאפשרת אף העברת מסרים מורכבים. לחיות שונות יש מערכות סמלים שונות, שחלקן מולדות וחלקן נרכשות בתהליכי [[למידה]]. מערכות תקשורת אלה המבוססות על [[חוש השמיעה]] באמצעות [[קול]]ות ו[[צליל]]ים, [[חוש הראייה]] באמצעים חזותיים, [[מחווה גופנית|תנועות]], באמצעות מגע ([[חוש המישוש]]) ו[[חוש הריח]] בפעולות [[כימיה|כימיות]]. המסרים שהיצורים החיים מעבירים זה לזה ולסביבתם, נושאים מידע חיוני אודות עצמם, ויש להם תפקיד מרכזי במלחמת הקיום של בעלי החיים וביכולתם לשרוד ב[[טבע]].

 

 

מציאת שפה אצל בעלי חיים אחרים תאפשר לחקור את תופעת השפה בנקודת מבט חדשה ולהבין אותה טוב יותר. החיפושים אחרי בעלי חיים בעלי שפה נעשים בכמה דרכים. הדרך הראשונה היא עריכת [[ניסוי]]י שדה ו[[תצפית (מדע)|תצפיות]] על קהילות של בעלי חיים חברתיים שונים – בעיקר כאלה שדומים לאדם, כאלה שיש יסוד סביר להניח שהישרדותם בטבע תלויה בכושר התקשורת שלהם וכאלה שיש להם מוח מפותח אך אינם דומים לאדם. עד כה{{הבהרה|עד מתי?}} טרם נאספו עדויות מספקות לשכנע את אנשי המדע שלמי מבעלי חיים אלה יש שפה בטבע.