|
ב-[[1993]], פגש [[דארון מאלכיאן]] את [[סרג' טנקיאן]]. טנקיאן היה נגן [[קלידים]] בלהקה, ומאלכיאן היה הסולן בלהקה אחרת. יחד הם הקימו להקה אשר נקראה "Soil", ו[[שאבו אודאג'יאן]] הפך לבסיסט של הלהקה. מאוחר יותר הם שינו את שמם ל"סיסטם אוף אה דאון", על פי שיר שמאלכיאן כתב. השיר נקרא "ויקטימס אוף אה דאון", אך טנקיאן חשב שהמילה "סיסטם" תמשוך יותר קהל מ"ויקטימס", והם רצו שהאלבום שלהם יופיע בחנויות קרוב לאלבומיהם של "סלייר". לאחר מכן הם צירפו את אנדי קצ'טוריאן כמתופף, כשמאוחר יותר הוחלף ב[[ג'ון דאלמיאן]] כיוון שנפצע בידו.
הלהקה נהנתה מהצלחה בינונית עם הסינגלים הראשונים שפרסמה מ[[אלבום בכורה|אלבום הבכורה]] "[[System of a Down (אלבום)|System of a Down]]". אולם הפריצה הגדולה שלהם באה מהאלבום השני, "[[Toxicity]]" ("רעילות"), שהתפרסם בתחילה בארצות הברית ובקנדה, ואשר גם קיבל את תואר הכבוד המפוקפק על היותו האלבום הראשון שהופיע באמריקה בשבוע של [[פיגועי 11 בספטמבר]]. השיר המפורסם והשנוי במחלוקת בו הוא {{משמאל לימין|"[[Chop Suey!]]{{D}}" (כנראה קיצור של "Chop Suey-cide" שמשמעו [[התאבדות]]) שהתפרסם כבר בסוף הקיץ של [[2001]]. שמו של השיר הגיע מתוך פואמה שנקראת "אבא ארמניה" ונכתבה על [[רצח העם הארמני]] בזמן [[מלחמת העולם הראשונה]]. הדובר בשיר שואל את אלוהים מדוע הוא זונח אותו, ו"אבא ארמניה" עונה לו בתשובה שממנה ניתן להסיק שהוא מצדיק התאבדות. משירים רבים של הלהקה ניתן להבין כי הם אנטי-מיליטנטים, כנראה עקב רצח העם הארמני. סיסטם אוף אה דאון קיבלו ב[[ארצות הברית]], במשך שנת [[2001]] ו-[[2002]], חשיפה ממושכת ללהיטים שהוציאו, ביניהםבהם "Chop Suey!" ,"Toxicity" ,"Aerials", הגיעה עם האלבום השני. וכן "Innervision" מהאלבום השלישי.
האלבום השלישי שנקרא "[[Steal This Album!]]" ("גנוב את האלבום הזה!") מכיל שירים מעונת ההקלטות של "[[Toxicity]]". האלבום נקרא בשם זה מאחר שרוב הקלטות השירים שלו דלפו ל[[אינטרנט]] לפני פרסומם הרשמי.
ב-[[2004]] הקליטה הלהקה שני אלבומים חדשים על מנת לשחרר אותםלהוציאם ב-[[2005]], בהפרש של חצי שנה האחד מהשני. האלבום הראשון שנקרא "[[Mezmerize]]" (עיוות של המילה: Mesmerize שמשמעה "לרתק") יצא בחודש מאי, בעוד שהאלבום השני, "[[Hypnotize]]" ("להפנט"), יצא בנובמבר [[2005]]. בתחילת ינואר [[2004]] דלף ל[[אינטרנט]] סינגל בשם "Cigaro" אשר זכה לשבחים מהמעריצים. ישנם הטוענים שההדלפה נעשתה על ידי חברי הקבוצה עצמם בהתחשב בכך שמקור ההדלפה הוא בדף אינטרנט המתאר בורג מהפנט (Mesmerize), כשמו של האלבום שעתיד לצאת ב-2005, וכן בעובדה שהלהקה ביצעה את השיר ימים אחדים לאחר ההדלפה במסגרת ה-[[Big Day Out]], פסטיבל [[מוזיקת רוק]] הנערך אחת לשנה באזור אוסטרליה.
בטקס ה-EMA{{כ}} (Mtv Europe Music Awards) בשנת 2005 זכתה הלהקה בפרס בקטגוריית [[מוזיקה אלטרנטיבית]].
הלהקה הושפעה בצורה בולטת מלהקות ה[[הבי מטאל]] המיתולוגיות [[בלאק סבאת']] ו[[סלייר]], אבל גם מהרבה סגנונות מוזיקליים אחרים כמו [[ג'אז]], [[פיוז'ן (מוזיקה)|פיוז'ן]], [[מוזיקה ארמנית עממית]], [[רוק קלאסי]], [[בלוז]], [[אינדסטריאל מטאל]], ואפילו, מבחינה ווקאלית, מ[[אופרה]].
בשנת 2006 הודיעה סיסטם אוף אה דאון על פירוק זמני. בנובמבר [[2010]] הכריזה הלהקה על חזרה לפעילות אחרי למעלה מ-4 שנים של הפסקה, והיא הופיעה במהלך קיץ [[2011]] במספר פסטיבלי מוזיקה מובחרים באירופה.
בתחילת 2008 אישר טנקיאן שהלהקה תחזור שוב אחרי שהוא יסיים את האלבום השני שלו (מדובר על סביבות 2010).
בשנת 2008 בראיון עם דארון מאלכיאן וג'ון דאלמיאן, הודיעו השניים כי אין בכוונתם לחזור ל-"System of a Down", אלא להתמקד בלהקתם הנוכחית "Scars On Broadway".
ב-[[29 בנובמבר]] [[2010]] הכריזה הלהקה על חזרה לפעילות אחרי למעלה מ-4 שנים של הפסקה.
בשבועות שלאחר מכן הודיעה הלהקה רשמית שהיא תופיע במהלך קיץ [[2011]] במספר פסטיבלי מוזיקה מובחרים באירופה: "[[Download Festival]]" יחד עם להקות כמו [[Black Veil Brides|בלאק וייל בריידס]], [[דף לפארד]] ו[[לינקין פארק]] בדונינגטון שבבריטניה, "[[Rock Am Ring]]" שבגרמניה, "[[Greenfield Festival]]" שבשווייץ, "[[MetalTown]]" שבשוודיה, "[[Nova Rock Festival]]" שבאוסטריה ו-"[[Provinssirock]]" שבפינלנד.
ב-[[10 במאי]] [[2011]] נערכה ההופעה הראשונה של הלהקה מאז [[אוגוסט]] [[2006]].
כמו כן ב-[[4 במאי]] הוכרז שהלהקה תשתתף בפסטיבל [[Rock In Rio 2011]] שיתקיים ב[[ריו דה ז'ניירו]], [[ברזיל]].
== מחלוקת הגדרת הז'אנר ==
| 