במאי קולנוע – הבדלי גרסאות

לאדם יש מסלולים רבים בשביל להפוך לבמאי. אחת הדרכים היא בדרך של למידה מקצועית - במסגרת בתי ספר לקולנוע ובמסגרת החוג לקולנוע באוניברסיטה או במכללה. כמה מהבמאים התחילו [[תסריטאי|כתסריטאים,]] [[עריכה (קולנוע)|עורכי סרט]] (כמו [[טים ברטון]]) או [[שחקן קולנוע|שחקנים]]. במאי קולנוע אחרים לא למדו בבתי ספר לקולנוע כמו [[סטיבן ספילברג]] שיצר סרטים קצרים עוד בנעוריו.

 

לעיתים פורץ סכסוך בין הבמאי, כוכב הסרט והאולפן, שגורם לכך שהבמאי אינו רואה בסרט את המוצר שלו התכוון, ומסרב לחתום עליו. בשנים 1969–1999 היה נהוג ב[[ארצות הברית]], במקרה כזה, שהבמאי חותם בשם [[אלן סמית'י]]. בחלק ממדינות אירופה, הבמאי נתפס לעיתים גם כמחברו של הסרט.