פילוסופיה מכניסטית – הבדלי גרסאות

עד ל[[המאה ה-17|מאה השבע-עשרה]] פילוסופיית הטבע אשר שלטה בעולם ה[[מדע]] באופן כמעט בלעדי הייתה זו האריסטוטלית. ע"פ [[אריסטו]], כל שינוי המתרחש ב[[טבע]] ניתן להסבר על ידי ארבע סיבות, והן: הסיבה החומרית, הסיבה הצורנית, הסיבה הפועלת והסיבה התכליתיתוהתכליתית. שתי הסיבות הראשונות הן סיבות סטאטיותסטטיות הנמצאות ב[[עצם]] ומסבירות מדוע הוא כפי שהינושהוא. לעומתן, הסיבה התכליתית והסיבה הפועלת מסבירות מדוע עצמים משתנים. הסיבה הפועלת מסבירה את השינוי על ידי מנגנון חיצוני של סיבה ותוצאה, לדוגמה - ה[[נגרות|נגר]] הוא סיבתו הפועלת של ה[[כיסא]], כדור ה[[ביליארד]] הזיז את הכדור האחר. הסיבה התכליתית מסבירה את השינוי על ידי מנגנון פנימי ל[[עצם]] אשר גורם לו לפעול על מנת להשיג את מטרותיו, לדוגמה – [[אדם]] מטייל כדי להיות בריא. אריסטו ראה בסיבות אלו מכלול, כך שלא ניתן להסביר תופעות בעזרת סיבה אחת בלבד.{{הערה|1=שמואל שקולניקוב ואלעזר ווינריב, "פילוסופיה יוונית", (תל אביב:האוניברסיטה הפתוחה) כרך ג', אריסטו, פרק 4}}