יונוספירה – הבדלי גרסאות

[[קובץ:Atmosphere with Ionosphere.svg|ממוזער|250px|מיקום היונוספירה בתוך [[אטמוספירת כדור הארץ]].]]

[[קובץ:Ionospheric reflection.png|ממוזער|250px|תיאור סכמטי של החזרת [[גלי רדיו]] על ידי היונוספירה.]]

 

אזור היונוספירה מתחיל בגובה של 60-90 ק"מ מפני כדור הארץ (משתנה לפי שעות היממה המקומיות) ומסתיים בגובה של מעל 500 ק"מ.

באטמוספירה מתרחשים תהליכי [[יינון]] כתוצאה מקרינת השמש וקרינה קוסמית. סוג אחד של יינון נגרם על ידי [[על-סגול|קרינה על סגולה]] ישירה מהשמש הפוגעת ב[[אטום|אטומים]] ו[[מולקולה|מולקולות]] של אטמוספירת כדור הארץ, פגיעה שיכולה לשחרר אלקטרונים. סוג שני הוא תוצאה של פגיעת חלקיקים טעונים במהירות גבוהה מ[[רוח השמש]] ומ[[קרינה קוסמית|הקרינה הקוסמית]]. כאשר חלקיקים אלו פוגעים באטומים ומולקולות האוויר הם גורמים להינתקות אלקטרונים מהם. בשני המקרים נוצרים נושאי מטען חופשיים - יונים בעלי מטען חיובי ואלקטרונים בעלי מטען שלילי.

 

 

ליונוספירה חשיבות מעשית רבה, בין היתר כי היא מחזירה חלק מאורכי הגל בתדירויות [[גלי רדיו]]. החל מתחילת [[המאה ה-20]], תכונה זו איפשרה תקשורת רדיו ב[[גלים קצרים]] בין נקודות רחוקות מאוד על פני כדור הארץ, על ידי "הקפצה" של אלומת השידור בין היונוספרה ובין הקרקע (או פני הים), וכתוצאה מכך הושקעו משאבים רבים במחקר היונוספרה. עם עליית השימוש בלווייני תקשורת ובכבלי תקשורת תת-ימיים, ירדה חשיבותו של רדיו בגלים קצרים, וכיום הוא משמש בעיקר [[חובבי רדיו]].