לאונידס הראשון – הבדלי גרסאות

באוגוסט 480 לפנה"ס יצא לאונידס בלווית 300 מאנשי חיל משמרו ל[[מצר יבשה|מצר היבשתי]] [[תרמופילאי]] שבמרכז יוון - המעבר היחיד שדרכו ניתן היה להגיע מצפון יוון לדרומה. הוא פיקד על כוח של [[הליגה ההלנית]] שמנה 7,000 איש ושהוטל עליו לעצור את התקדמותו של [[צבא ממלכת פרס האחמנית|הצבא הפרסי]], שהגיע מכיוון צפון יוון ומנה מאות אלפי חיילים. וזאת במטרה לאפשר לצי היווני להתארגן ב[[קרב ארטמיסיון|ארטמיסיון]].

במשך היומיים הראשונים לאונידס ואנשיו הצליחו להדוף את התקפות הפרסים בקרב שבו נהרגו כ-20,000 מחיילי צבא קסרקסס, ובהם שניים מאחיו. אך ביום השלישי בוגד יווני בשם [[אפיאלטס]] הוביל את המצביא הפרסי [[הידרנס (בן הידרנס)|הידרנס]] בשביל אנופאיאה. זו הייתה דרך בהרים שעקפה את מצר תרמופילאי ואיפשרה לפרסים [[איגוף|לאגף]] ולהביס את הצבא היווני.

בנו [[פליסטרכוס]] ירש את כס המלוכה אבל היות שהיה עדיין קטין, מילא את מקומו בן דודו [[פאוסניאס (מצביא)|פאוסניאס]] (בן אחיו של לאונידס) כעוצר ספרטה. אחרי מותו ירש אותו [[פלייסטואנאקס]], בנו של פאוסניאס.