מדע המדינה – הבדלי גרסאות

חקר המחשבה הפוליטית ראשיתו ב[[העת העתיקה|עת העתיקה]]. הן [[אפלטון]] והן [[אריסטו]] פיתחו עוד בימי [[יוון העתיקה]] תאוריות להסבר החיים הפוליטיים וניסו לתאר את סוג השלטון הטוב, אךהמחקר התקדם באופן הדרגתי ובימי הביניים, תקופת הרנסנס ועידן הנאורות עם התפתחות תפיסות שלטון דתיות הקושרות את השלטון בכנסייה. בהמשך נותק הקשר הרעיוני לכנסייה והתפתחו תפיסות חילוניות וליברליות כמו האמנה החברתית אצל הוגים כהובס, לוק, רוסו, ושפינוזה. או ההתפתחות התפיסה השמרנית של הוגים כברק וסלדן. בתקופה המודרנית התפתחה [[דיספלינה|הדיספלינה המדעית]] של התחום התרחשה רקכאשר שיטות מחקר כמותיות ואיכותיות ביקשו לבסס מסקנות במחקר על בסיס ראיות לוגיות או אמפיריות (מבוססות תצפית במציאות). במאה ה20 התפתח התחום והסתעף להתמחויות על פי מדינות או אזורים (לדוגמה חקר צרפת או חקר מזרח תיכון) וחקר תתי תחומים כמו יחסים בינלאומיים, מדיניות ציבורית, דמוקרטיה, מנהל ציבורי, כלכלה פוליטית ועוד. ונוספו הרבה תחומים משיקים כניהול ציבורי, משפט, כלכלה, פסיכולוגיה (למשל התנהגות בוחרים או חקר פסיכולוגי של בעידןמנהיגים) המודרניועוד.