הקוסם מארץ ים – הבדלי גרסאות

במשימתו הראשונה, נשכר גד לקוסם על ידי קבוצת איים דלה, ולאחר שהות שם מחליט לצאת אל האי פנדור, שם שוכן [[דרקון]] אדיר המפיל את חיתתו על יושבי האיים; בימיו של גד אין עוד אשפי דרקונים, המסוגלים לשוחח עם הדרקונים, אך גד יוצא באומץ למשימת ההתאבדות שלו, שנועדה למנוע מהדרקון את הכניסה אל האיים. בעזרת תחבולה מנחש גד את שמו האמיתי של הדרקון, אשר גילויו נותן בידיו של גד שליטה בדרקוןבו, ומצליח להכניע אותו לרצונו ולהשביע אותו שלא יעזוב את אי מגוריו לעולם, ולא יטריד איים אחרים. במהלך שיחתו שלשיחתם, הדרקון, מייעץ לו הדרקוןלגד ללמוד את שמו האמיתי של הצל, שכן רק כך יביס אותו.

לאחר מכן, מכיוון שאינו יודע מה לעשות, מחליט גד לחזור לבצר, אך הכוחות העתיקים שמגנים על האי מפני כוחות אופל לא מאפשרים לו להיכנס, שכן הצל כבר כרוך בעקבותיו, והוא נאלץ לפנות לנמל אחר, על האי אוסקיל. שם הואתוקף מותקף על ידיאותו הצל בפעם השנייה. הצל קורא בשמו האמיתי - גד - ומכניע אותו, ורק ברגע האחרון בורח גד למצודה גדולה, חצר המלכות של הטרנון, שנדמית לו כמקום מבטחים.

הקוסם הצעיר מגלה כי במצודה שוכן כוח קדמון שנקרא אבן הטרנון. הכוח שבאבן כמעט משעבד אותו לרצונו, והוא נמלט בעור שיניו ממנה בצורת נץ, חוזרוחוזר אינסטינקטיבית לנקודת ההתחלה, אל מורהו הראשון, אוגיון, שמייעץ לגדלו להפסיק לברוח ולהתחיל לרדוף אחר הצל. כך יוצא גד למרדף אחרי הצל אל סוף העולם. במהלך המסע נפגש גד עם בקיה, שמצטרף אליו למסע. הם מדרימים עוד ועוד, עד האי האחרון ומעבר לו, שם נאבק גד בצל בפעם האחרונה. במאבק הסופי, מבין גד ששמו האמיתי של הצל הוא שמו שלו, גד, ושהצל הוא בעצם חלק ממנו. שניהם אומרים בו זמנית את השם "גד", ומתאחדים לישות אחת.

כדרכה של הסופרת לה-גווין, שמרבית ספריה מתכתבים עם רעיונות סוציולוגיים, פסיכולוגיים ופילוסופיים, הספר מושפע מרעיונותיו של הפסיכולוגהפסיכיאטר [[קרל גוסטב יונג]] בדבר תפקידו של '[[הצל (פסיכולוגיה)|צד הצל]]' במבנה האישיות, ותהליך ההתמודדות וההכלה שלו. המסע אותו עובר גד במאבקו כנגד הרוע, הוא בראש ובראשונה מסע להתמודדות עם הרוע הפנימי שבו, המקבל את תצורתו הספרותית של 'הצל', אשר נוצר מתוך ההיבריס של גד הצעיר, ולאחר מכן רודף אותו, נרדף על ידו, ולבסוף - מוכל בו, כשהוא קורא לו בשמו-שלו ומתאחד עימו.