מוזה – הבדלי גרסאות

ב[[מיתולוגיה יוונית|מיתולוגיה היוונית]], תשע ה'''מוזות''' היו אלות היצירה, האמנויות והמדעים, פטרוניות תחומי ה[[מחול]], ה[[מוזיקה]], ה[[היסטוריה]], ה[[ספרות]], ה[[דרמה|מחזאות]] וה[[אסטרונומיה]]. תשע המוזות הונהגו על ידי [[אפולו]], אל האור, היופי והאמנויות, ויחדיו הן הנעימו את זמנם של [[אלים אולימפיים|אלי האולימפוס]] בנגינה, בזמרה ובריקוד. עיקר תפקידן היה להעניק השראה ליוצרים השונים, בעיקר למשוררים, למוזיקאים ולפילוסופים.

לפי דברי [[הסיודוס]] בספרו ''[[תאוגוניה]]'', תשע המוזות היו בנותיהם של [[זאוס]], ראש האלים, ו[[מנמוסינה]], אלת הזיכרון. המיתוס מספר שזאוס ביקר את מנמוסינה במשך תשעה לילות רצופים, ובכל לילה תינה אהבים עימה. מנמוסינה התעברה מביקורים ליליים אלו, וכעבור כשנה ילדה לזאוס תשע בנות, הן תשע המוזות. אולם, לדברי מסורות אחרות מוצאן של המוזות קדום עוד יותר, כיוון שהן למעשה הצאצאיות של [[גאיה]], [[אלת האדמה]] וראשית הכל, ו[[אורנוס (מיתולוגיה)|אורנוס]], [[אל השמים]].

מספרן של המוזות לא היה קבוע, אלא הלך והשתנה עם הזמן, בד בבד עם התפתחות סיפורי המיתולוגיה ועם פריחתן של האמנויות השונות. המיתוס היווני הקדום מספר על מוזה אחת בלבד, אך בהמשך אנו מוצאים עדויות לשלוש מוזות:

* '''מנמה''' (Mneme; "זיכרון").

פולחנן של המוזות נתקבל בכל רחבי [[יוון העתיקה]], אך מכיוון שבתחילה הן נחשבו לאלות של מעיינות, הרים ויערות, בדומה ל[[נימפה|נימפות]], המקומות המקודשים להן נשארו באזורים של רוב טבע ומים, בעיקר בקרבת הרים ומעיינות. ההר [[הליקון (הר)|הליקון]] שבבויאוטיה, ושני המעיינות בו, נחשב למקום משכנן של המוזות ולאתר האהוב עליהן. לא פלא, אפוא, שהר זה היה מקום פולחנן העיקרי. בנוסף להר זה, גם ה[[הר פארנאסוס]] שבקרבת [[דלפי (עיר)|דלפי]], היה אחד ממקומות הפולחן החשובים ביותר של המוזות, כיוון שהוא נקשר בגורלן - שם הפך אפולו למנהיגן, ונודע בשם "אפולו מוזגטס" (''Apollo Mousagetes'') - ראש המוזות.