ניסוי מחשבתי – הבדלי גרסאות

ב[[פיזיקה]] ובענפי [[מדע]] נוספים, '''ניסוי מחשבתי''' (מגרמנית Gedankenexperiment), הוא ניסיון לפתור בעיה מסוימת, או דווקא להציג בעיה מסוימת, שלא באמצעות ניסוי ממשי, אלא בכוח המחשבה והדימיון בלבד. ניסויים מחשבתיים משמשים ב[[פיזיקה]], בענפי [[מדע]] נוספים, בפילוסופיה של המחשבה (mind) ובאתיקה.

'''ניסוי מחשבתי''' שימש להצגת שאלות ב[[פילוסופיה]] כבר ב[[יוון העתיקה]]. דוגמה מפורסמת לכך היא [[משל המערה של אפלטון]], אך יש ניסויים מחשבתים עוד מהתקופה שקדמה ל[[סוקרטס]]. בבמה שמכונה כיום [[פיזיקה]] נוצרו ניסויים מחשבתיים רבים ב[[המאה ה-19|מאה ה-19]] ובפרט ב[[המאה ה-20|מאה ה-20]], אך דוגמאות ניתן למצוא כבר בזמנו של [[גלילאו]].

במקרים רבים מציג הניסוי המחשבתי [[פרדוקס]] שמכריח אותנו לחדד את הבנתנו בתחום שבו עוסק הניסוי. יש שתוצאה של ניסויים מחשבתי סותרת את האינטואיציה שלנו או נתפסת כבלתי אפשרית. במקרה כזה הניסוי המחשבתי מנסה לרוב לערער תיאוריה מסוימת שבה אנחנו מאמינים. יש שתוצאת ניסוי מחשבתי מובילה למצב שמתיישב עם האינטואיציה שלנו, ובכך הניסוי מנסה לחזק את האמונה שלנו בתיאוריה מסוימת.