נשיא הסנהדרין – הבדלי גרסאות

גילויים של מתיחות הקיימת בין מעמד החכמים למעמד הנשיאות מוצאים מדי פעם ביטויים במקורות. ניתן להסביר את המתיחות הזו בעובדה הבאה: מעמדו של הנשיא נקנה בחסד ולא בזכות – הוא קיבל את תוארו בירושה. זכות אבות איננה מבטיחה שהאדם אכן ראוי לתפקידו הנישא. חכמים, לעומת זאת, זכו למעמדם המכובד בסנהדרין רק בזכות כישוריהם: בקיאותם, למדותנםלמדנותם וחריפותם בתחום ההלכתי. לא תמיד הם היו מוכנים לקבל את גזר דינו של הנשיא, שקיבל את מינויו שלו בזכות אבות מצד אחד, וברשותו של השלטון הזר, מצד שני.{{הערה|[[זאב ספראי]], "נתנו כבוד לבית הזה — חכמים ונשיאות; חכמים במערך הפוליטי בתקופת המשנה והתלמוד", '''המסורת הפוליטית היהודית לדורותיה: ספר זיכרון לדניאל י' אלעזר,''' הוצאת אוניברסיטת בר-אילן, 2010, עמ' 43 - 82}}