מברק צימרמן – הבדלי גרסאות

בסוף שנת [[1916]] הייתה [[החזית המערבית במלחמת העולם הראשונה|החזית המערבית]] שבין גרמניה מצד אחד, ואנגליה ו[[צרפת]] מצד שני, במצב של קיפאון כמעט מוחלט. כלי הנשק המודרניים שבהם השתמשו שני הצדדים מנעו אפשרות לניצחון של צד כלשהו, כפי שהעידו האבדות הכבדות ב[[הקרב על הסום|קרב על הסום]]. במצב זה חיפשו הגנרלים הגרמנים, מהלך אסטרטגי שיביא להם את הניצחון, והאמינו כי מצאו אותו בדמות [[המערכה באוקיינוס האטלנטי (1914 - 1918)#חידוש לוחמת הצוללות הבלתי מוגבלת|לוחמת צוללות בלתי מוגבלת]], לוחמה שבה יוטבעו כל ספינות הצי המסחרי הנייטרלי שיימצאו בים. הגרמנים האמינו כי הפעלת הצוללות תמנע כל אספקה לאנגליה, ותביא אותה עקב כך לכניעה מוחלטת. לפיכך עסקו בגרמניה בבניית צי צוללות גדול.

 

 

גורם נוסף שניסו הגרמנים להכניס לצידם היה [[האימפריה היפנית]]. יפן הייתה חברה בברית "[[מדינות ההסכמה]]", ולהלכה הייתה במלחמה נגד גרמניה, אך, כפי שהיטיבו הגרמנים להבין, הסיבה לכך הייתה [[אופורטוניזם]] בלבד. היפנים השתלטו בתחילת המלחמה על מושבותיה של גרמניה ב[[המצור על צ'ינגדאו|סין]], וב[[האוקיינוס השקט|אוקיינוס השקט]], לא השתתפו בפעולות מלחמתיות גדולות לאחר מכן, אך שלחו שייטת לים התיכון שהשתתפה בציד צוללות של מעצמות המרכז. היה ברור לגרמנים שבמצב עניינים זה, ארצות הברית היא האויב הטבעי לשאיפות ההתפשטות של היפנים, ולכן יש טעם בברית בין המקסיקנים ליפנים. ברית כזו תוכל להציע ליפנים בסיס שממנו יוכלו לתקוף את ארצות הברית.