פנטום האופרה – הבדלי גרסאות

כאשר אמו נשאה ל[[רופא]] מקומי, ברח אריק ברח מהבית אל באמצע ה[[לילה]]. אחרי שבוע ללא [[מזון]], נתקל אריק ב[[קרנבל]] נודד של [[צוענים]]. הוא ניסה לגנוב מהם קצת [[לחם]], אך תחת זאת הצטרף אליהם והם למדו אותו להיות [[לוליין]] ו[[גנב]] [[סוס|סוסים]]. אחרי שהם הצליחו להסיר את המסכה וגילו את פניו המעוותות, הם הפכו אותו ל"[[פריק שואו]]" ([[מופע אימים]] או [[מופע חריגים]]) תחת השם "הגוויה החייה". יחד עם הצוענים הוא טייל ברחבי [[אירופה]] ו[[אסיה]]. בתקופת מסעות אלה אריק רכש כישורים ב[[אקרובטיקה]] ו[[מוזיקה]] וחידד את גאוניותו המעוותת. בסופו של דבר הוא רכש [[כבוד]] המבוסס על יראה מצד הצוענים וזכה ל[[אוהל]] משלו.

כעבור מספר שנים, החליט ראש המשטרה (ה"דארוגה") של של ארמון מזנדרן והחצר הקיסרית להעסיק את אריק כ[[מתנקש]] ו[[מהנדס]] אישי של ה[[שאח]] ה[[ממלכת פרס|פרסי]]. אריק בנה לשאח [[מלכודת|מלכודות]] ומתקני [[עינויים]] מתוחכמים (כגון הפלצור הפונג'אבי ותא העינויים המתומן). אחרי שאריק תכנן ובנה את "היכל ה[[הד|הדים]]" עבור השאח, פחד השאחדהשאח שאריק ידע יותר מידי על סודותיו והחליט להיפטר ממנו. נאדיר, הדארוגה שנהפך לחברו, עזר לאריק להימלט מזעם השאח והשניים חזרו לבסוף ל[[צרפת]]. (בהתבסס על התאריכים בעלילה, השאח - ששמו לא מוזכר - יכול להיות [[נאסא א-דין שאח]] שמלך בשנים [[1848]]-[[1896]]).