המעבדה הלאומית לוס אלמוס – הבדלי גרסאות

'''המעבדה הלאומית לוס אלמוס''' (Los Alamos National Laboratory, או בראשי תיבות LANL), הוא מכון מחקר של משרד האנרגיה של [[ארצות הברית]], הממוקם ליד העיר [[לוס אלמוס (עיר)|לוס אלמוס]] במדינת [[ניו מכסיקומקסיקו]] שבארצות הברית. המכון הוא אחד ממכוני המחקר הבין תחומיים הגדולים והחשובים בעולם והוא מעסיק כעשרת אלפים עובדים ישירים ועוד כשלושת אלפים עובדים בחוזה קבלני. כשליש מהחוקרים במכון הם [[פיזיקאי|פיזיקאים]], ושני השליש הנותרים הם מהנדסי מערכות, חוקרים בתחום ה[[מתמטיקה]] החישובית, ה[[כימיה]] וה[[ביולוגיה]]. המכון משתף גם סטודנטים במחקריו ומספק שרותי מחקר ופיתוח לגורמים אקדמאים ותעשייתיים בארצות הברית ובעולם.

'''מעבדת לוס אלמוס''' נוסדה במהלך [[מלחמת העולם השנייה]], כדי לרכז את הפעילות הסודית של ממשל ארצות הברית ב'''פרויקט מנהטן''' לפיתוח הפצצה האטומית הראשונה. עד [[1942]] בוצע המחקר במסגרת פרויקט מנהטן במוסדות מחקר אחדים והדבר הקשה על ניהולו ועל שמירת הסודיות שנדרשה בו. בסופו של דבר הוחלט על הקמת מתקן סודי אחד שבו תרוכז כל הפעילות בפרויקט. מיקום המתקן נבחר על ידי [[רוברט אופנהיימר]] שהיה המרכז המדעי של הפרויקט ובילה שנים רבות מילדותו בניו מכסיקומקסיקו. לאחר שהוקם המכון, מונה אופנהיימר למנהל הראשון שלו.

במשך שנות פרויקט מנהטן, העסיק המכון אלפי עובדים ובהם החשובים שבחלוצי ה[[פיזיקה גרעינית|פיזיקה הגרעינית]], כמו [[נילס בוהר]], [[אנריקו פרמי]], [[ריצ'רד פיינמן]] ו[[ג'ון פון נוימן]]. על מנת לשמור על הסודיות המוחלטת שנדרשה בעת ביצוע הפרויקט, היו כל החוקרים שעסקו בו רשומים כעובדי המעבדה של אוניברסיטת קליפורניה בסנטה-פה (למרותאף שעד להטלת הפצצות האטומיות על [[הירושימה]] ו[[נגסקי]], לא ידעה הנהלת אוניברסיטת קליפורניה במה עוסקת המעבדה שתחת חסותה).

העבודה שנעשתה בלוס-אלמוס במהלך פרויקט מנהטן, הולידה את שלוש הפצצות האטומיות הראשונות. זו שפוצצה ב"[[ניסוי טריניטי]]" באתר ניסויים בניו-מקסיקו, ושתי הפצצות שהוטלו על [[הירושימה]] ו[[נגסקי]] שב[[יפן]]. לאחר המלחמה פרשו רבים ממשתתפי הפרויקט, ובראשם אופנהיימר, מפעילות עבור ממשל ארצות הברית, על רקע הוויכוח בדבר המשך פיתוחו של הנשק הגרעיני. את אופנהיימר החליף [[נוריס בראדברי]] כמנהל המכון. המעבדה עסקה באותם שנים בעיקר בפיתוח שיטות לייצור סדרתי של מערכות נשק גרעיני, מבלי שהדבר ידרוש סיוע צמוד של מדענים מומחים. כמו כן נקטה ממשלת ארצות הברית מספר צעדים שנועדו לעודד את היצירתיות המדעית בקרב מפתחי טכנולוגית הגרעין הצבאית. צעדים אלו כללו הקמת מכון נוסף לפיתוח הטכנולוגיה הגרעינית שאמור היה להתחרות כביכול במעבדת לוס-אלמוס, וכן מתן אפשרות למדענים בלוס-אלמוס לחקור תחומים אחרים של טכנולוגית הגרעין בתחום המחקר הפיזיקלי הבסיסי, הרפואה הגרעינית וכדומה. יחד עם זאת, הפעילות העיקרית של המכון המשיכה להתרכז בתחום הנשק הגרעיני, וב-[[1952]] פותחה בו [[פצצת מימן|פצצת המימן]] הראשונה. בכל תקופת [[המלחמה הקרה]], המשיכו מדענים מלוס-אלמוס להוביל את הפיתוח המעשי של ארסנל כלי הנשק הגרעיניים של ארצות הברית, פעילות שכללה גם [[ניסוי גרעיני|ניסויים גרעיניים]] שנויים במחלוקת, ב[[איי מרשל]] ובמדבריות ניו מכסיקומקסיקו.