יוסף אבן טבול – הבדלי גרסאות

בכתביו בולטת הסיבה הקתרטית (מלשון [[קתרזיס]]) ל[[צמצום]] ולאצילות: האל ביקש להיפטר משורש הרע שהיה חבוי בו. בכתביו של [[חיים ויטאל]] ניתן למצוא את הסיבה הזו בין השורות, אבל הסיבה השכיחה היא הסיבה הטליאולוגית: לתת שכר לצדיקים ועונש לרשעים. השערת החוקרים, כגון: [[גרשם שלום]] ו[[ישעיה תשבי]] הייתה ש[[חיים ויטאל]] ביקש לטשטש ולהסוות את התורה הזו. מכאן החשיבות של כתבי אבן טבול: הם נותנים לנו גירסה בלתי מצונזרת לכתבי [[האר"י]]. חוקרים מאוחרים יותר, כגון [[משה אידל]], [[יהודה ליבס]] ו[[רונית מירוז]] טוענים שתורת האר"י היא תורה מרובדת, שנוצרה בשלבים שונים ונמסרה בעל-פה לתלמידים שונים ומכאן ההבדלים בגירסאות השונות.