איטליה הקדם-רומית – הבדלי גרסאות

מקור התרבויות העתיקות ב[[איטליה]], שמהם התפתח [[העם האיטלקי]], אינו ברור. ה[[יוון|יוונים]] החזיקו בדעה כי ערים ועמים נוסדו בעקבות התיישבות שבטים זרים. [[מיתוס|מיתוסים]] בדבר גיבורים שהקימו ערים כמו ייסוד [[רומא]] בידי [[רמוס ורומולוס]] היו נפוצים. גם בימינו יש החושבים שה[[ציביליזציהציוויליזציה]] באיטליה היא תוצאה של [[נדידת עמים]] ולא התפתחות מקומית. אולם הגישה היותר מקובלת ומחוזקת בעדויות [[ארכאולוגיה|ארכאולוגיות]] היא שפיזור האוכלוסייה ואופיה החברתי והכלכלי לא השתנו רבות מ[[עידן הברונזה]] דרך [[עידן הברזל]] עד העידן המתועד, כלומר התרבויות העיקריות עליהן אנו יודעים מקורם מקומי. עם זאת תרבויות אלה הושפעו ממגע עם גורמים חיצוניים שהגיעו בדרך הים בעיקר, כגון ה[[מיקנים]], ה[[פיניקים]] ומאוחר יותר היוונים.

ה[[חקלאות]] באיטליה התפתחה בשלב מוקדם יחסית של [[התקופה הניאוליתית]]. באמצע [[האלף השני לפני הספירה]], ב[[תקופת הברונזה התיכונה]], התקיימה [[התרבות האפנינית]]. במאות הבאות – [[המאה ה-13 לפנה"ס|ה-13]] ו[[המאה ה-14 לפנה"ס|ה-14]] לפנה"ס – מתחילה התעניינות מיקנית במרכז איטליה. לאחר מכן במאות [[המאה ה-10 לפנה"ס|ה-10]] ו[[המאה ה-11 לפנה"ס|ה-11]] לפנה"ס - [[תקופת הברונזה העליונה]] - מתפתחת [[תרבות הפרוטו-וילה-נובה]]. במאה התשיעית לפנה"ס, תחילת [[תקופת הברזל|עידן הברזל]], מתפתחות שלוש תרבויות עיקריות: הוילה-נובית במרכז איטליה (באזורים בהם תתפשט הציביליזציההציוויליזציה האטרוסקית מאוחר יותר), הלאטית (ממנה תתפתח הלאטינית) במרכז החוף המערבי, ו[[תרבות קברי הפיר]] בדרום. תרבויות אחרות שהיו אז הם [[תרבות האסטה]], [[תרבות הגולאסקה]] בצפון, ו[[תרבות יאפיגית]] ו[[תרבות אדריאטית תיכונה]] במזרח.

במקביל להתיישבות היוונית מתחילה (בסביבות 730 לפנה"ס) התקופה ה"מזרחנית" - היווצרות [[אצולה]] מקומית בקרב עמי איטליה המקומיים, שנהנתה מחיי מותרות בהשפעה יוונית. אז גם הופיעה דרך הכינוי הכפולה (שם פרטי ושם משפחה) לאנשים, הייחודית לעמי מרכז איטליה בתקופה העתיקה ועליה מתבססת שיטתנו כיום. העמים בהם התפתחה האצולה שכנו לאורך החוף המערבי של איטליה – מקאמפניה שבדרום דרך לאטיום (אזור הכולל את רומא) עד לאטרוריה התופסת שטח רחב מהמרכז עד לצפון ובה מתחילה לעלות הציביליזציההציוויליזציה ה[[אטרוסקים|אטרוסקית]], שתהיה הדומיננטית ביותר באיטליה במהלך מאתיים השנים הבאות.