על-ענק כחול – הבדלי גרסאות

בשל מסתו הגבוהה תוחלת חייו של על-ענק כחול היא קצרה למדי - בין מליונימיליוני שנים לעשרות מיליוני שנים בלבד שבסופן הכוכב צפוי להתפוצץ כ[[סופרנובה]]. על-ענקים עם מסה נמוכה יחסית, סביב 10 מסות שמש עשויים לאבד מספיק מסה בתהליכי ההתרחבות וההתכווצות ולסיים את חייהם כ[[ננס לבן]] נדיר שעשוי מ[[חמצן]] ומ[[נאון]]. בעבר היה מקובל להניח שרק על-ענקים אדומים הופכים לסופרנובות, כך שעל-ענקים כחולים יהפכו תמיד לעל-ענקים אדומים לפני סוף חייהם. הנחה זו נסתרה כאשר [[סופרנובה 1987A]] נוצרה ישירות מעל-ענק כחול.‏‏<ref>‏[http://adsabs.harvard.edu/abs/arXiv:0705.3066 Galactic Twins of the Nebula Around SN 1987A: Hints that LBVs may be supernova progenitors]‏</ref> מכיוון שמוכרים כיום הרבה יותר על-ענקים אדומים מאשר על-ענקים כחולים וכמעט כל ארועיאירועי הסופרנובה נוצרו מעל-ענקים אדומים, סביר להניח שכוכבים על-ענקים נמצאים רוב הזמן במצב של על-ענק אדום ורק חלק קטן מהזמן כעל-ענק כחול. שכיחותם הגדולה יחסית בין [[כוכבים בהירים|הכוכבים הבהירים]] בשמים נובעת מ[[בהירות מוחלטת|בהירותם המוחלטת]] הגדולה כך שניתן לראותם גם ממרחקים גדולים מאוד.