השערת עולם ה-RNA – הבדלי גרסאות

'''השערת עולם ה-RNA''' גורסת כי צורות החיים הקדומות ביותר בכדור הארץ היו בנויות מ-[[RNA]] שמאוחרשמילא יותרהן את תפקיד ה[[אנזים|אנזימים]] שממלאים כיום בעיקר [[חלבון|חלבונים]] והן את תפקיד [[חומר תורשתי|החומר התורשתי]] שממלא היום כמעט ורק ה[[DNA]]. לפי השערה זו, כאשר הRNA זה נעטף ב[[קרום התא|קרום]] [[ליפיד|ליפידי]], ליצירתנוצרו ה[[תא]]ים החיים הראשונים. תאים אלה היו [[פרוקריוטי]]ם.

השערת עולם ה-RNA נתמכת על ידי מספר תכונות חשובות של ה-RNA אשר התגלו בשניםברבע האחרונותהאחרון של [[המאה העשרים]]. אלה כוללות את היכולת של מולקולות RNA בודדות '''לאחסן''', '''להעביר''' ו'''לשכפל''' [[מידע גנטי]] (בדומה ל-[[DNA]]). בנוסף, RNA יכול לתפקד כ[[ריבוזים]] (ribozyme) - אנזים הבנוי מ-RNA והמסוגל לבצע פעילות [[קטליזה|קטליטית]] - בדומה לחלבונים רבים. בשל יכולות אלה לשלב פעילויות של DNA וחלבונים בחיים הידועים לנו היום בצירוף יכולת [[שכפול (ביולוגיה)|שכפול]] עצמי, חוקרים רבים מאמינים שפעם ל-RNA המוכר לנו היום הייתה יכולות קיום עצמאית.