ספינת משוטים – הבדלי גרסאות

בספינות משוטיםהמשוטים העתיקות הופעל כל משוט על ידי אדם אחד. לפיכך, החתירה דרשה מקצועיות, ולא רק כוח פיזי, ולכן החותרים היו מתנדבים שאומנו לכך. גם כאשר נעשה שימוש ב[[עבדות|עבדים]] הם שוחררו לפני כן ואומנו לתפקידם. ואולם, בספינות משוטיםהמשוטים המאוחרות יותר, שבהן אחזו בכל משוט 3 עד 7 חותרים, המקצועיות האישית הייתה פחות חשובה, ולכן ניתן היה להשתמש בעבדים ואף בשוט.

במעצמות הים-תיכוניות היה נהוג שפושעים שהורשעו נשלחו, כעונש, לחתור בספינות משוטים. עקבות של נוהג זה מופיעים בצרפת כבר בשנת [[1532]], אך כהוראה רשמית מופיעה ענישה זו בשנת [[1561]]. בשנת [[1564]] אסר מלך צרפת, [[שארל התשיעי]], לשלוח אסירים לחתירה בספינות משוטים לתקופה של פחות מעשר שנים. האסירים שנידונו לחתירה סומנו בכתותבב[[כתובת קעקע]] מיוחדת, באותיות GAL. המלך [[לואי ה-14]], שרצה צי גדול, הורה שבתי המשפט יפסקו עונש של חתירה בספינות משוטים לעתים קרובת ככל האפשר, גם בעיתות שלום. הוא אף שאף להמיר את עונש המוות בעונש חתירה בספינות משוטים לכל החיים.