חומרי מזון

ניוטריאנטים הם יסודות ותרכובות כימיים החיוניים לחיים ולגדילה של יצורים חיים. שני השימושים העיקריים שלהם הם לבניין הגוף ולאספקת אנרגיה. כל הניוטריאנטים משתתפים במחזורים ביוגיאוכימיים המאפשרים שימוש חוזר בהם.

סוגי ניוטריאנטים

• מאקרוניוטריאנטים הם ניוטריאנטים הנצרכים בכמויות גדולות לצורך קיום הגוף. הם כוללים חמצן פחמן, מימן, חנקן, זרחן וגופרית. המולקולות העיקריות הנוצרות מהם הן פחמימות, חלבונים ושומנים.
• מיקרוניוטריאנטים הם ניוטריאנטים הנצרכים בכמויות קטנות יותר. אחד השימושים המוכרים במיקרוניוטריאנט הוא הרעיון של זריעת האוקיינוסים בבברזל באזורים בהם הוא גורם מגביל ובכך לעודד פוטוסינתיזה.

השפעת האנושות על פיזור הניוטריאנטים

עקב חשיבותם הרבה מרבה האנושות להתערב בתהליכים הקשורים בניוטריאנטים. הדוגמא הפשוטה ביותר לכך היא ייצור דשנים.