אטלס כוכבים – הבדלי גרסאות

חסרון מובהק של גלובוסים אלו היה היותם חפצים כבדים ומסורבלים, הולמים לעטר חצר אך לא מעשיים כפתרון ל[[נווט]] של [[ספינה]]. בימי הזוהר של [[האימפריה הערבית]] פותח ה[[אצטרולב]], אולי כהמשך לדגמים [[יוון הקלאסית|יווניים]], ובו שוטח כדור השמיים, על ידי [[הטלה סטריאוגרפית|היטל סטראוגרפי]], ללוח עגול. היטל סטראוגרפי שומר על זויות יחסיות, ולכן על גבי אצטרולב קל היה לעשות את חישובי ה[[ניווט]] וה[[אסטרולוגיה]] להם שימשו הגלובוסים, והיה לו את היתרון של היותו שטוח וניתן לנשיאה.

 

למעט האצטרולב ונסיונות בודדים למיפוי על גבי מפה שטוחה, רובם מהמזרח הרחוק, לא התקדם מיפוי הכוכבים עד עבודתו פורצת הדרך של יוהאן באייר. '''[[אורנומטריה]]''' יצא לאור ב [[1603]], והיה הנסיון הראשון להפיק אטלס כוכבים מלא. הסטנדרט הגבוה של יצירת מופת זו, שהייתה מוקפדת לעילא מבחינת דיוק מדעי ומאמץ גרפי ויצירת אומנות אסתטית ללא תקדים - הוא הבסיס שמולו נבחן כל אטלס כוכבים שיצא מאז.

 

בעיות נוספות קיימות באוראנומטריה אך ורק מנקודת מבט מאוחרת לו. אחת מהן היא בחירתו של באייר בקואורדינטות שמימיות שמבוססות על [[גלגל המזלות]]. בחירתו של באייר היתה מובנת מאליו לזמנו. הוא הסתמך על סטנדרט שנקבע אלפי שנים לפניו, סטנדרט שהציב את האסטרולוגיה בראש. "בעייה" נוספת,מנקודת מבט בת זמננו, היא הציורים המופלאים של קבוצות הכוכבים, ששלא ספק מוסיפים רבות אמנותית ואסטתית, אך מבלבלים את מי שמנסה להשתמש באורנומטריה לזיהוי כוכבים. עם זאת, בזמנו ציורים אלו היו חיוניים. כל עבודות האסטרונומים בני זמנו של באייר, לרבות [[קופרניקוס]], השתמשו בציון תפקידו של כוכב בקבוצה שלו כאמצעי זיהוי. "הצבת הצפונית של ה[[עקרב]]" או "עינה של [[הדובה הגדולה]]" נטולי משמעות ללא ציור העקרב והדובה. בעיה אחרונה, שהיא ללא ספק תוצאה של המשך המסורת של גלובוסי-שמים היא שמפותיו של באייר הפוכות מימין לשמאל, כפי שהן נראות על גלובוס שמים בו הצופה הדמיוני מביט על כדור השמים מבחוץ.

 

לאורך כל [[המאה ה-17]] יצאו אטלסי כוכבים שהתאמצו לעמוד בסטנדרטים של אוראנומטריה, ולא לשפר אותם. רק בשליש המאה הבאה יצא לאור אטלס שהיווה שיפור מהותי ומובהק: אטלס השמים (לטינית: Atlas Coelestis) של האסטרונום המלכותי הבריטי, ג'ון פלאמסטיד. אגדות רבות קשורות לאטלס זה: ישנם הטוענים שפלאמסטיד כלל לא אבה לפרסם את קטלוג הכוכבים המפורט שלו כאטלס, ורק בזכות סיר [[אייזק ניוטון]], שהיה איש ריב ומדון ורצונו של פלאמסטיד היה לצנינים בעיניו, פורסם האטלס בכל זאת. אגדה נוספת, שידוע מעל לכל ספק שהיא שגויה, היא שפלאמסטיד הוא שטבע, באטלס הזה, את [[מספרי פלאמסטיד]]. למעשה, אלו הופיעו לראשונה בתרגום צרפתי של האטלס, שעליו הופקד האסטרונום [[דה ללאנד]].