התבטאות גנים – הבדלי גרסאות

'''שיעתוק''' הוא המנגנון הראשון בתהליך, והוא מייצר עותקי רנ"א של מקטעים שלמים של ה[[דנ"א]], המוגדרים כגנים, בעזרת [[אנזים]] הקרוי [[רנ"א פולימראז]]. מולקולות הרנ"א מיוצרות על-פי הגנים, המהווים עבורן תבניות מקור. בתהליך השיעתוק מתווסף נוקליאוטיד רנ"א אחד בכל פעם, לגדיל הרנ"א המתארך, בעזרת הרנ"א פולימראז. גדיל רנ"א זה הינו ה[[משלים]] של גדיל הדנ"א 5' → 3', שהוא עצמו המשלים של גדיל הדנ"א הנגדי 3' → 5'. לכן, גדיל הרנ"א המתקבל, הינו זהה לגדיל הדנ"א הנגדי (3' → 5'), מלבד [[תימין|תימינים]] המוחלפים בו על- ידי [[אורציל|אוּרָצילים]]. לדוגמאלדוגמה, קטע מקודד של דנ"א בו מופיע הצירוף ATG ישועתק ל-AUG ברנ"א.

מולקולות רנ"א מתחלקות למקודדות ולל-מקודדות. הקבוצה הראשונה מתורגמת לחלבונים, ואילו השניההשנייה, מהווה כבר תוצר מוגמר. רנ"א-שליח (mRNA), למשל, הינה מולקולה הנושאת מידע מקודד להרכבת חלבון אחד או יותר.