כנסייה (מוסד) – הבדלי גרסאות

בחברה המודרנית, הכנסיה הוא גורם שמרני. כאשר הכנסייה מגיעה למצב של יחסים תקינים עם השלטון החילוני הקיים ושומרת, על ידי כך, על האינטרסים שלה, היא תומכת בהכרח בשלטון הקיים ומתנגדת לשינויים ומהפכות. במקרים רבים ראשי ונכבדי הכנסיה שייכים לשכבות העליונות של החברה הקיימת ועל כן אינם מעוניינים בשינויים חברתיים. שמרנות זו מביאה את הכנסייה למצב של התנוונות רוחנית, סטגנציה ואי יכולת להענות לתביעות של מציאות משתנה. לעתים, עקב כך, פוקד משבר חמור את הכנסיה, משבר היכול להביא להופעתו של רפורמטור שישנה את הכנסיה מיסודה או לפילוג בתוך הכנסיה. מקצהבקצה השני המשבר יכול להביא לקרע חברתי ולמלחמת תרבות ודת.