|
</ref>
אחרי ששוחרר מהכלא בשנת 1932 באשמת תקיפה, למד באמפי שהגנגסטר המפורסם לשמצה דאץ' שולץ, שהיה ידוע כברון הבירה של הברונקס, עבר לעסוק בעסקי ה'מספרים' בהרלם. כל בנקאי 'מספרים' שסירב למסור את פרטי מבצעי המספרים שלו לשולץ היה קורבן לאלימות ואפילו לרצח. כשאנשיו של שולץ פשטו על אחד אתרי המספרים של מאדאם המלכה – אילצו אותה להסתתר בפח זבל – החליט באמפי שהגיע הזמן להעמיד את שולץ במקום. בעזרת צוות קטן של אנשים חמושים – במימונה של סנט קלייר ומעט בנקאי מספרים אחרים שערקו – באמפי ניהל לוחמת גרילה נגד שולץ וכנופייתו. אם כי הגנגסטרים היהודים עלו עליהם במספרם, הצליחו באמפי ואנשיו ללחום בשולץ במלחמה ללא הכרעה עד 1935. באוקטובר של אותה שנה שולץ ושלושה משומרי ראשו נהרגו לפי פקודתו של [[לאקי לוצ'יאנו|צ'ארלס "לאקי" לוצ'יאנו]].
לוצ'יאנו השתלט על רוב פעולות המספרים של שולץ בהרלם, אולם רקם עסקה עם באמפי שהתירה לבנקאים שלחמו עבור עצמאותם להישאר בלתי תלויים.
עסקה זו הפכה את באמפי לגיבור בן לילה בעיני רבים מתושבי הרלם, שהתרשמו מהגבר השחור הנועז בן ה-27 שהצליח לאסור מלחמה על המאפיה היהודית, ולעשות עסקים עם המאפיה האיטלקית.
מהר מאוד באמפי נהפךהפך להיות האדםאדם החשובחשוב בהרלם, והתחבר עם רבים מהאנשים המזהיריםמהידוענים בהרלם כמו ביל "בוג'נגלס" רובינסון (Bill "Bojangles" Robinson), [[לנה הורן]], [[בילי הולידיי]] ו[[שוגר ריי רובינסון]]. הוא גם נהיה מעיןהפך ראשלראש המאפיה הבלתי רשמי של הרלם, איש לא היה יכול לנהל פעילות פלילית בחלק זה של ניו יורק בלי שעבר דרכו.
ב-1948 הוא פגש את מיים הטצ'ר (Mayme Hatcher) בת ה-34 במסעדת פרייזר בשדרה השביעית בהרלם, והשניים נישאו שישה חודשים לאחר מכן.
ב-1952, הואשם באמפי בקנוניה למכור [[הרואין]] (הוא טען כי הופלל, ואנשים רבים האמינו לו) ונידון לחמש עשרה שנות מאסר בכלא. הוא שירתריצה את רוב תקופת מעצרו ב[[אלקטרז]], וסופר שהוא סייע לשלושה אסירים אחרים להימלט כשדאג לכך שסירה תאסוף אותם ברגע שהם יברחו ותביא אותם למפרץ סן פרנציסקו.
<ref>
Riddle of the Rock: The Only Successful Escape from Alcatraz
</ref>
באמפי שוחרר מהביתמבית הסוהר ב-1963 ושב להרלם, שם הוא התקבל בתשואות בשובו.
ג'ונסון נאסר למעלה מ-40 פעמים ולבסוף ריצה שלוש תקוותתקופות מאסר בכלא בהאשמות הקשורות לסמים. בדצמבר 1965, ג'ונסון ביצע שביתת ישיבהשבת בתחנת משטרה, סירב לעזוב, כמחאה בגלל המעקב המתמשך אחריו. הוא הואשם ב"סירוב לעזוב תחנת משטרה", אבל השופט זיכה אותו.
<ref>
John H. Johnson. Fact not fiction in Harlem (1980 ed.). Northern Type Printing, Inc. p. 119. ISBN B00072X07G. p.103+
| 