עמק הריין המרכזי העילי – הבדלי גרסאות

שכבת סלעי ה[[צפחה]] באזור הונחה בתור ה[[דבון]] בעידן ה[[פליאוזואיקוןפלאוזואיקון]] והיא אוצרת בקרבה [[מאובן|מאובנים]]. שכבות הסלע עברו תהליכי קימוט במהלך תור ה[[קרבון]], ועמק הנהר עצמו שהתחפר עד לעומק של 200 מטר בין גדותיו עוצב בשלב מאוחר בהרבה. בעמק הריין המרכזי שורר מיקרו-[[אקלים]] והוא משמש כפרוזדור בו גדלים מיני צמחים שאינם נפוצים באזורים המקיפים אותו. במדרונות העמק נחצבו [[טרסה|טרסות]] ויחד עם גדותיו הם היו לשטח חקלאי כבר בשלב מוקדם בהיסטוריה, ואשר שימש בעיקר לגידול כרמים.