אברך – הבדלי גרסאות

על אף המעמד הגבוה של קהילת הלומדים, עיסוק בלעדי ב[[לימוד תורה]] לא היה מקובל כתופעה רווחת ובמספר מקומות ב[[תלמוד]] מופיע גינוי לאנשים שאינם מתפרנסים מיגיע כפם. ב[[מסכת ברכות]] אף טוען [[רבי חייא]] כי "גדול הנהנה מיגיע כפיו יותר מירא שמיים" ([[s:ברכות ח א|תלמוד בבלי, ברכות ח' א']]). גם בדברי ה[[רמב"ם]] מופיעים דברי ביקורת על תלמידי חכמים שאינם מתפרנסים מיגיע כפיהם. המובחרים שבתלמידי החכמים המשיכו לעיתיםלעתים במסלול תורני של [[רבנות]], [[דיינות]] או הוראה אך עד [[המאה ה-20]], מרבית האברכים פרנסו את משפחתם ונאלצו לחלק את זמנם בין לימוד תורה לעבודה. חריגים מעטים לכך היו אברכים בקהילות לומדים קטנות ובישיבות אשר נתמכו במידה כזו או אחרת על ידי תורמים חיצוניים.