אבג'ד – הבדלי גרסאות

האבג'דים שימשו ומשמשים בעיקר [[שפות שמיות]]. בהשפעת דת האסלאם, אומץ הכתב הערבי גם בשפות שאינן שמיות כמו [[פרסית]], [[אורדו]] ועוד. בשפות אלה נעשה שימוש רחב באותיות דו-משמעיות - אותיות שמסמנות גם עיצורים וגם תנועות. ב[[ערבית]], ב[[עברית]] וב[[סורית]] התפתחו מערכות של סימנים דיאקרטיים לציון תנועות (בעברית מערכת כזאת מכונה [[ניקוד]]), אולם אלה נמצאות בשימוש בעיקר בטקסטים דתיים, בשירה, ובספרי ילדים. בכתיבה היומיומית הן אינן בשימוש. בשפות השמיות של [[קרן אפריקה]] (למשל, [[אמהרית]] או השפה העתיקה [[געז]]), הסימנים הדיאקריטיים השתלבו בסימני האותיות, והפכו במשך הזמן לחלק בלתי נפרד מהן. לפיכך האלפבית האתיופי הוא כיום [[כתב הברתי]] - [[סילובאר]] ולא אבג'ד.