פיתונומורפה

פיתונומורפה (שם מדעי: Pythonomorpha) היא קבוצה של קשקשאים בני הקבוצה דמויי קמטן, המכילים את המינים הקרובים לנחשים ובני הקבוצה אופידיה וכן לטאות קדומות כמו המוזאזאוריים והאיגיאלוזוריים.

פיתונומורפה
שלד של Platecarpus planifrons עכסן אימתן
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
קבוצה:	פיתונומורפה
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
תת־סדרה:	דמויי קמטן
שם מדעי
Pythonomorpha ‏קופ, 1869

מאפיינים

מינים אלה החלו להתפתח במשך אמצע היורה מלפני 170 מיליון שנה והתפצלו מדמויי קמטן אחרים כמו הקמטניים או לטאות הכוח, להם מאפיינים דומים. הם בעלי לסתות ארוכות בעלות שיניים חדות ומעוקלות הניזונים מבשר חי, בעלי כלוב צלעות רחב ובעלי גפיים מנוונות עד שנעלמו לחלוטין אצל הנחשים או התפתחו לסנפירים אצל המוזאזאורים הימיים.

בני הקבוצה משתנים בגודלם מהנחשיליים שאורכם כמה סנטימטרים עד לנחשי האנקונדה והפיתון שיכולים להגיע לאורך 8 מטרים. בעבר היו מינים גדולים כמו המוזאזאורוס שהגיע לאורך 18 מטרים ומשקל 20 טון והיה טורף-על מאיים גדול על כל יצורי הים סביבו. עם זאת רוב המינים הגדולים נכחדו עם הכחדת הקרטיקון לפני 66 מיליון שנה.

מיון

• קבוצה Mosasauroidea - נכחדה
  • סוג Mesoleptos
  • סוג Vallecillosaurus
  • משפחה איגיאלוזוריים (Aigialosauridae)
  • משפחה מוסזאוריים (Mosasauridae)
• קבוצה אופידיומורפה (Ophidiomorpha)
  • משפחה דוליכוזאוריים (Dolichosauridae) - נכחדה
  • קבוצה אופידיה (Ophidia)
    • תת-סדרה נחשים (Serpentes)