עובד בן עמי

עובד בן עמי (23 ביולי 1905 - 17 באוקטובר 1988) היה ראש עיריית נתניה ומייסד הערים נתניה ואשדוד. מראשי תעשיית היהלומים בארץ, ממייסדי העיתון מעריב.

עובד בן עמי

עובד בן עמי, 1960
לידה	23 ביולי 1905 פתח תקווה
פטירה	17 באוקטובר 1988 (בגיל 83)
מדינה	ישראל
מקום קבורה	נתניה
עיסוק	תעשיין, עיתונאי, פוליטיקאי
מפלגה	הציונים הכלליים
ראש מועצת נתניה הראשון וראש העירייה הראשון, הרביעי, והשביעי שלה
מייסד הערים נתניה ואשדוד, ממיסדי אבן יהודה
עורך עיתון, בעל מלטשת יהלומים, ראש התאחדות בעלי התעשייה

ילדותו ונעוריו

בן עמי (דנקנר) נולד בכ' בתמוז תרס"ה בפתח תקווה למאיר דנקנר, מראשוני פתח תקווה, ולשושנה רייזל צלליכין ממשפחות הביל"ויים. למד בבית הספר "פיק"א" בעיר. מנעוריו גילה נטייה לעיתונות. בגיל 15 החל לכתוב בעיתון "דואר היום" של איתמר בן-אב"י, בתור כתב העיתון, במושבה פתח תקווה. בגיל 17 נתמנה לעורך בעיתון^{[דרוש מקור]}. באותה תקופה כתב גם בשבועון האנגלי "פלשתיין ויקלי"^{[דרוש מקור]} והיה ממקימי חוג נוער, על פי עקרונות תנועת הצופים העולמית (חוגים כאלו התאחדו מאוחר יותר לתנועת הצופים העבריים בישראל).

פעילותו הציבורית

בשנת 1922 התהדקו היחסים בין בן עמי לבן אב"י, והשניים יזמו את הקמתו של ארגון ההתיישבות "בני בנימין", שנועד לתת מענה לילידי הארץ, שחשו שאינם מיוצגים מספיק בתנועה הציונית, אל מול "ההגמוניה הרוסית". במסגרת ארגון זה, פעלו בן עמי ובן אב"י להקמת היישוב הראשון של "בני בנימין", כפר אהרון (על שמו של אהרון אהרונסון, ממקימי ניל"י), ליד רחובות. נשיא הארגון היה אלכסנדר אהרנסון והמזכיר היה בן עמי. בן עמי ובן אב"י נסעו למסע גיוס תרומות בארצות הברית, על מנת להקים יישוב חדש בשרון. היישוב נקרא נתניה, על שם התורם נתן שטראוס.

בהמשך הקימו השניים גם את היישוב אבן יהודה, על שמו של אביו של בן אב"י, מחיה השפה העברית, אליעזר בן-יהודה. בן עמי כיהן כראש מועצת נתניה ומאוחר יותר כראש עיריית נתניה מ-1933 עד 1974 (לא באופן רציף).

עובד בן עמי הצטרף לעסקי היהלומים בארץ ישראל, שאת תשתית תעשיית ליטושם הקים עקיבא אריה ויס. בשנת 1938, בן עמי הזמין לארץ את שני תעשייני היהלומים אשר (אנשל) דסקל וצבי (הרמן) רוזנברג, ובסכומים הראשונים שגויסו הוקמה המלטשה הראשונה של העיר נתניה, "מלטשת אופיר". בשנת 1940 הקים את התאחדות תעשיית היהלומים הישראלית.

בשנת 1947 בן עמי היה עציר פוליטי במחנה המעצר בלטרון. ב-1948 תמך כלכלית בד"ר עזריאל קרליבך וחבורת הפורשים מהעיתון "ידיעות אחרונות", והיה שותף להקמת העיתון "מעריב". מאז עמד במשך שנים רבות בראש הוצאת מודיעין, בעלת העיתון.^{[דרוש מקור]}

בשנת 1949 יזם את הקמת התאחדות בעלי התעשייה, ועמד בראשה עד 1950.

בשנת 1955 יזם שר האוצר דאז לוי אשכול את הקמת העיר אשדוד. לצורך כך גייס את עובד בן עמי שנחשב למיליונר ישראלי. בן עמי הקים יחד עם המיליונר פיליפ קלוצניק מארצות הברית את החברה הקבלנית "קבוצת בוני ערים", שבנתה את יחידות הדיור הראשונות בעיר אשדוד. הממשלה הצטרפה לחברה כשותפה, ובן עמי התמנה לראש צוות ההקמה.

בן עמי היה מקורב לחוגי הימין בישראל, ונמנה עם מקימי התנועה למען ארץ ישראל השלמה לאחר מלחמת ששת הימים.

עובד בן עמי היה נשוי ליפה, אם שלוש בנותיו: חנה, ניצה וליאורה. על שמו קרויים רחובות בנתניה ובאשדוד. בתו ליאורה, נשואה לאלי לנדאו, שהיה ראש עיריית הרצליה.