פרנקנשטיין (ספר)

פרנקנשטיין או פרומתאוס המודרני (באנגלית: Frankenstein or The Modern Prometheus; או בשמו העממי: פרנקנשטיין) הוא רומן נודע שכתבה הסופרת מרי שלי בשנת 1818, כשהייתה בת 18. הספר נכתב כאשר שלי ובן זוגה, פרסי ביש שלי, ביקרו אצל המשורר הנודע לורד ביירון בטירה בז'נבה. באחד הערבים הקרים הציע ביירון לחבריו לערוך תחרות כתיבה של סיפור אימה. את הרעיון לסיפור קיבלה שלי באותו הלילה לאחר שהקיצה מסיוט על דמות מעוררת אימה. הספר משלב אלמנטים גותיים, ונחשב לראשון בסוגת המדע הבדיוני.

פרנקנשטיין
Frankenstein

עטיפת מהדורת הספר משנת 1831
מרי שלי
מידע כללי
מאת	מרי שלי
שפת המקור	אנגלית
סוגה	רומן
הוצאה
מקום הוצאה	לונדון
תאריך הוצאה	1 בינואר 1818
פרסים
100 ספרי המדע הבדיוני והפנטזיה הטובים ביותר של NPR
סדרה
ספר קודם	History of a Six Weeks' Tour
הספר הבא	Valperga

בשנת 1831 כתבה שלי גרסה משופרת לרומן. העיבוד הקולנועי הראשון לספר הופק בשנת 1931, עם השחקן בוריס קרלוף בתפקיד המפלצת, סרט שנחשב לאחד מסרטי האימה הראשונים והחשובים של הוליווד.

תקציר העלילה

עטיפת הספר. מאת הצייר בוריס

בספר מתואר ויקטור פרנקנשטיין, סטודנט צעיר ושאפתן, בן למשפחה אוהבת מז'נבה, שמגיע למסקנה שבשביל להבין חיים הוא חייב להבין את מהות המוות. הוא מגלה כיצד להפיח חיים בחומר דומם, ומייצר איברים שאותם הוא מחבר יחדיו לגוף, בו הוא מצליח להפיח חיים. הצלחה זו משנה את חייו. היצור שברא הוא (לכאורה, ובעיני החברה) "מפלצת", בין השאר בגלל מראהו המכוער והמפחיד, שנובע מהיות איבריו גדולים וגסים יותר משל אדם רגיל.

המפלצת של פרנקנשטיין, שבמופגן נותרת לאורך כל הספר ללא שם, היא לכאורה מפחידה, חזקה ואלימה. עם זאת, היצור הוא בעל מזג טוב ביסודו, ובתחילת "חייו" הוא אף מציל ילדה מטביעה, מציל משפחה שביתה קרס ומסייע למשפחה ענייה להתקיים. אולם עקב מראהו החריג ושונותו, ועקב האכזריות האנושית, הרוע, והדעה הקדומה, הוא נורה, מוכה, מושפל ומבוזה. אפילו יוצרו, פרנקנשטיין, סולד מיצירתו, מתחרט על בריאתו, בורח ממנו בסלידה ונופל למשכב.

דרישותיו האנושיות של ה"מפלצת" הן בסיסיות: בת זוג בדמותו, מחד גיסא, אהבה וקבלה מצד הציבור, מאידך גיסא, אולם הוא נתקל בחומה בצורה של בורות, פחד ושנאה, הן מצד הציבור והן מצד יוצרו ויקטור פרנקנשטיין, המסרב להיענות לבקשתו וליצור דמות נוספת כדמותו, שתהיה לו לחברה ותגאל אותו מבדידותו. פרנקנשטיין, שהיצור כבר הרג קרוב משפחה שלו - ילד קטן, פוחד ליצור יצור שני כמותו, ופוחד שהבטחת היצור - להימנע מאלימות אם תהיה לו בת זוג, לא תתממש. לאחר שדרישותיו אינן מתמלאות, ולאחר שהוא מושא לשנאה, לרדיפה ולאלימות מצד החברה, מגיב היצור במסע נקמה שכולל אלימות קשה ורצח, ופוגע באנשים תמימים וחסרי ישע, בעיקר בבני משפחתו וחבריו של פרנקנשטיין, עד שמגיע סופו.

סקירה

שם היצור

ייחודה של היצירה מתבטא, בין היתר, בהיעדר שמו של גיבור הספר. "פרנקנשטיין" הוא למעשה שמו של הרופא שהפיח חיים ביצור, ולא של היצור עצמו. היעדר השם עשוי לבטא היעדר קשר עמו מצד בני האדם ואף מצד יוצרו, וכן את הבדידות התהומית שבה היה נתון.

הכותר "פרומתאוס"

שמה המקורי של היצירה הוא "פרנקנשטיין, או פרומתאוס המודרני".

על פי המיתולוגיה היוונית פרומתאוס יצר את האדם מחומר ומכאן ההקבלה.

פרומתאוס היה דמות טראגית במיתולוגיה היוונית. למרות ייחוסו בקרבה משפחתית לקבוצת הטיטאנים, ועל אף שהיה בן אלמוות ובעל כוחות רבים, שאף להתחבר עם בני האדם, להתקבל עליהם ולהעניק להם מכוחותיו ויכולותיו. לאחר שזאוס, מנהיג האלים, מנע את הידע על האש מבני האדם, הערים עליו פרומתאוס ונתן להם את האש, מכיוון שהייתה לו חיבה לבני האדם. למרות זאת, לא התקבל פרומתאוס לחברת בני האדם. הוא נענש בחומרה על ידי זאוס, וחי את שארית חייו בעינויים.

המושג פרומתאיות מסמל מרדנות ומלחמה הרואית בכוחות עליונים. המאבק הפרומתאי הוא מאבק מרובה סבל לשחרור הרוח מכבליה, ולהשגת חירותו של האדם, מאבק שאין בו בהכרח הצלחה.

ההשוואה בין שני המקרים מתבקשת. גיבור היצירה "פרנקנשטיין", כמו גם פרומתאוס המיתולוגי, נאבק על מנת להתקבל על ידי חברת האדם. בשני המקרים אין בכך הצלחה, אולם הסיבה לכך אינה זהה. באגדה המיתולוגית נמנעה כניסתו של פרומתאוס לחברת בני האדם בעקבות התערבותו של זאוס מנהיג האלים. לעומת זאת, ביצירה "פרנקנשטיין" לא האלים הם שמנעו את קבלתו, אלא שנאה ופחד שנבעו מבורות ודעות קדומות מצד בני האדם.

מסר היצירה

"פרנקנשטיין" אינו רק סיפור אימה, אלא גם מסר חברתי שלא ניתן להתעלם ממנו.

יש המפרשים אותו כהיכולת של בני אדם ליצור "מפלצות", מיהי המפלצת האמיתית? האם קיימת אחת כזאת? האם ילד הוא רע מטבעו? או שמא המון פעמים החברה, הלחצים, וחוסר ההכרה מצד הסביבה היא זאת שהופכת בני אנוש למפלצות.

או כפי שתוהה יצהר ורדי באתר "האייל הקורא":

מיהי המפלצת האמיתית, אם כן? זו אחת השאלות שמעלה הספר. האם זהו פרנקנשטיין, שאסף חלקי גופות מחדרי ניתוח ומבתי־מטבחיים ומתוכם ברא יצור שנולד לבדידות ולסבל?
האם זו האנושות, שאינה מוכנה לקבל את החריג והשונה?
או שמא אכן זהו אותו יצור מחריד וקטלני, היודע לתת למעשיו צידוקים מוסריים?

תרגומים לעברית

• פרנקנשטיין: או פרומיתאוס המודרני / מרי וו. שלי - תרגמה לעברית איריס ברעם, הוצאת אלישר, 1983; הוצאת אסטרולוג, 1995
• פרנקנשטיין על-פי מרי שלי - עיבד לארי ויינברג; נוסח עברי - דלית לב, הוצאת כתר, 1996
• פרנקנשטיין, או, פרומיתיאוס המודרני: בשלושה ספרים / מאת מרי שלי - תרגמה יערית בן יעקב, הוצאת פראג, 2000
• פרנקנשטיין / מרי שלי - תרגמה מאנגלית שרון פרמינגר; הקדמה והערות - קארן קרבינר, הוצאת פן, 2005

ראו גם

• תסביך פרנקנשטיין

קישורים חיצוניים

• מרי שלי, ‏פרנקנשטיין (ספר), בפרויקט גוטנברג (באנגלית)
• איתי שלמקוביץ, בראשית הייתה המפלצת - באתר האגודה הישראלית למדע בדיוני ולפנטסיה, 21 במאי 2002
• אריאנה מלמד, מתקפת המשובטים באתר ynet,‏ 11 ביולי 2003
• יעקב עיון, פרנקנשטיין של מרי שלי
• על הסרט "המפלצת של פרנקנשטיין" של הבמאי James Whale
• עודד פוירשטיין, ערב אחד בקיץ החשוך של 1816 - המפגש שהוליד את "פרנקנשטיין" ואת "הערפד", באתר הארץ, 22 באוגוסט 2017
• מיה אשרי, 200 שנה אחרי שנכתב בידי צעירה בת 19 "פרנקנשטיין" ממשיך להלך אימים, באתר הארץ, 1 בינואר 2018