אספסת הים

אספסת הים
	הצמח בצרפת
תקופה
	רב שנתי
מיון מדעי
ממלכה:	צומח
מערכה:	מכוסי הזרע
מחלקה:	דו-פסיגיים
סדרה:	קטניתאים
משפחה:	פרפרניים
סוג:	אספסת
מין:	אספסת הים
שם מדעי
	Medicago marina; ‏ליניאוס, 1753
תחום תפוצה
	המזרח התיכון, צפון אפריקה, ארצות הקווקז, אירופה
שמות נוספים
	ערבית: توتیای دریایی
עונת פריחה

אספסת הים (שם מדעי: Medicago marina) הוא עשב רב שנתי המגיע לגובה של עד 40 ס"מ וקוטרו נע בין 30 ל-50 ס"מ. העלים מכוסים בשכבת שערות כסופה המגינות על הצמח מפני גרגירי חול ורסס גלי הים. הפרחים, צבעם צהוב והם מצויים באגודות צפופות הדומות לקרקפות עגולות. קוטרו של הפרי הוא בין 5 ל-6 מ"מ והוא שעיר מאוד. הזרעים בפרי שומרים על חיוניותם שנים רבות, ובדרך כלל אין הזרעים מאותו פרי נובטים בבת אחת. אספסת הים נפוצה בחול הגס לאורך כל רצועת חוף הים, בעיקר בחגורת הרסס במרחק של עד 500 מטר מן הים. רוב מיני האספסת בארץ הם חד-שנתיים, ולכן קל לזהות את אספסת הים, שגדלה הן בגליל העליון ובאזור ירושלים, ולה פרי דמוי עדשה זעירה חסרת קוצים.