הנרייטה ליוויט
הנרייטה סוון ליוויט (באנגלית: Henrietta Swan Leavitt; 4 ביולי 1868 - 12 בדצמבר 1921) הייתה אסטרונומית אמריקנית.
 | |
| לידה |
4 ביולי 1868 לנקסטר, ארצות הברית  |
|---|---|
| פטירה |
12 בדצמבר 1921 (בגיל 53) קיימברידג', ארצות הברית |
| ענף מדעי | אסטרונומיה |
| מקום מגורים | ארצות הברית |
| מקום קבורה |
Cambridge Cemetery |
| מקום לימודים | |
| מוסדות | |
| פרסים והוקרה | האסטרואיד 5383 ליוויט, מכתש ליוויט בירח |
| הערות | המדענית הבולטת ב"הרמון של פיקרינג" |
| תרומות עיקריות | |
| חקר ענני מגלן, חקר משתנים קפאידים, גילוי הקשר לבהירות המוחלטת | |
  | |
ביוגרפיה
עריכהנולדה ב-4 ביולי 1868 כבתו של כומר פרוטסטנטי בלנקסטר, מסצ'וסטס. משפחתה התיישבה במסצ'וסטס ביי קולוני בתחילת המאה ה-17. היא סיימה את לימודיה ברדקליף קולג' (שבאותה העת נקרא החברה להוראה קולג'ית לנשים) עם תואר .B.A בשנת 1892. לאחר סיום לימודיה שהתה בביתה מספר שנים, בשל מחלה שבעקבותיה נותרה חרשת.
בשנת 1895 החלה ליוויט לעבוד בהתנדבות במצפה הכוכבים של אוניברסיטת הרווארד, משום שמשרות בשכר בתחומים מדעיים לא היו פתוחות עד אז בפני נשים. בשנת 1902 קיבלה משרה קבועה כמחשבת אצל אדוארד צ'ארלס פיקרינג, עבודה שנחשבה אז לפשוטה ומייגעת, כחלק מצוות הנשים שכונה "מחשבות הרווארד", שנשכרו על ידו במטרה למדוד ולקטלג את בהירותם של כוכבים באוסף לוחות הצילומים של המצפה[1]. היא זיהתה כ-2,400 כוכבים משתנים, כמחצית מהכוכבים המשתנים שהיו ידועים באותו זמן, רובם בתמונות מענני מגלן. ב-1908 פרסמה את עבודתה ב-Annals of the Astronomical Observatory of Harvard College שבה דיווחה על כך שמספר כוכבים משתנים הפגינו תבנית משותפת: כוכבים בהירים יותר היו בעלי זמן מחזור השתנות ארוך יותר. לאחר מחקר נוסף, אישרה ליוויט ב-1912 כי משתנים קפאידים בעלי בהירות נראית רבה הם אכן בעלי זמן מחזור גדול יותר, ושהיחס בין הבהירות המוחלטת לזמן המחזור הוא צמוד וניתן לחזוי. (לייויט בחנה קפאידים המצויים ב-ענן מגלן הקטן והניחה שכולם נמצאים בערך במרחק שווה מכדור-הארץ. הדבר אפשר לה להסיק שהיחס מתקיים לא רק על הבהירות נראית אלא על הבהירות המוחלטת.)
חשיבותו הגדולה של הקשר הזה למחקר האסטרונומי, הייתה שהוא סיפק אמת מידה לקביעת מרחקים ביקום. שנה אחת לאחר שליוויט פרסמה את תוצאותיה, קבע איינר הרצשפרונג את המרחק אל מספר קפאידים בשביל החלב, ובאמצעות מדידה זו ניתן היה לקבוע את המרחק לקפאידים נוספים. כאשר נתגלו קפאידים בגלקסיות אחרות, כגון גלקסיית אנדרומדה, ניתן היה למדוד את המרחק גם לגלקסיות אלו. מרחקים אלו אפשרו ליישב את הוויכוח, האם הגלקסיות היו מחוץ לשביל החלב או חלק ממנו.
ליוויט לא עבדה באופן סדיר במהלך שהותה בהרווארד, וזאת בשל בעיות בריאות והתחייבויות משפחתיות. בסוף שנת 1921 נפטרה ליוויט ממחלת הסרטן. על שמה נקראים האסטרואיד 5383 ליוויט, ומכתש ליוויט בירח.
ראו גם
עריכהקישורים חיצוניים
עריכה
- הנרייטה ליוויט, באתר MacTutor (באנגלית)
- הנרייטה סוון לויט, באתר מוזיאון המדע בירושלים
- Periods of 25 Variable Stars in the Small Magellanic Cloud - מאמרה של ליוויט מ-1912
- איתי נבו, האסטרונומית שפרצה את גבולות שביל החלב, במדור "היום לפני במדע" באתר של מכון דוידסון לחינוך מדעי, 4 ביולי 2018
- The 'star-fiend' who unlocked the Universe - מאתר ה-BBC
- הנרייטה ליוויט, באתר "Find a Grave" (באנגלית)
- הנרייטה ליוויט, באתר אנציקלופדיה בריטניקה (באנגלית)
הערות שוליים
עריכה- ^ קבוצת הנשים הזו נודעה ביסודיות ובדיוק העבודה שלהן. הן נודעו בכינוי ההרמון של פיקרינג. תמורת שכר קטן יותר מהגברים, הן הצליחו לסרוק ולאפיין אלפי כוכבים, והוציאו תחת ידן נתונים מדויקים ומועילים. מסופר, שפיקרינג שכר אותן לאחר שהתרגז על העבודה הרשלנית שביצעו הגברים שעבדו לפניהן, ואמר להם: "המשרתת שלי יכולה לעשות עבודה טובה יותר!" עוזרת הבית שלו, הנרייטה ליוויט, אכן נשכרה לעבודה במקום הגברים, ואכן עשתה עבודה טובה יותר.