האב הקדמון הכולל – הבדלי גרסאות

בניית [[אילן יוחסין|אילן היוחסין]] (או [[עץ פילוגנטי]]) של כל היצורים החיים, על בסיס [[מרחק גנטי|המרחק הגנטי]] ביניהם, העלתה כי בשלב מוקדם למדי ב[[אבולוציה|התפתחות]] החיים התרחש הפיצול בין [[חיידקים קדומים|החיידקים הקדומים]] (ארכאונים) ליתר היצורים החיים. הארכאונים משגשגים בתנאים סביבתיים קיצוניים, לרבות [[טמפרטורה|טמפרטורות]] ו[[לחץ|לחצים]] גבוהים, [[מלח (כימיה)|מליחות]] ו[[חומצה|חומציות]]. לכן הוצע כי אק"כ התפתח באזורי מחיה שבהם מתקיימים תנאים קיצוניים אלה, כגון [[נביעהארובה תת-ימיתהידרותרמית|נביעות תת-ימיות]] במעמקי ה[[אוקיינוס]]ים. מאוחר יותר נמצא כי הפיצול הראשון בהתפתחות התרחש בין ה[[חיידקים]] ליתר היצורים החיים, ממצא השנוי אף הוא במחלוקת עם גילוי [[העברה גנטית אופקית|ההעברה הגנטית האופקית]], כפי שמוסבר להלן.