מקסימיליאן השני, קיסר האימפריה הרומית הקדושה – הבדלי גרסאות

בשנת [[1550]], לאחר שנתיים בהן שימש כשגריר הקיסר בספרד, שב מקסימיליאן לגרמניה כדי להשתתף בדיונים על הירושה הקיסרית. קארל החמישי רצה שבנו, פליפה (לעתיד [[פליפה השני, מלך ספרד]]) יירש את מקומו כקיסר האימפריה הרומית הקדושה, אולם אחיו [[פרדיננד הראשון, קיסר האימפריה הרומית הקדושה|פרדיננד]] ובנו מקסימיליאן התנגדו התנגדו לכך. לאחר דיונים ארוכים הגיעו הצדדים לפשרה לפיה פרדיננד יירש את הכתר הקיסרי אך לאחר מותו יירש את מקומו פליפה בעוד שמקסימיליאן יוכתר כ[[מלך הרומאים]] וימשול על גרמניה. סידור זה לא מומש לבסוף, ומאבק הירושה פגע בקשרים בין הענף האוסטרי לענף הספרדי של [[בית הבסבורג]], שהיו טובים עד אז. בשנת [[1552]] מפל מקסימיליאן למשכב והיו שמועות כי מחלתו נבעה מנסיון הרעלה על ידי תומכי בן דודו.

מקסימיליאן התיישב ב[[וינה|ווינה]], משם ניהל את השטחים האוסטרים והגן עליהם מפני ה[[עות'מאנים]]. לא ידוע מה היו דעותיו הדתיות של מקסימיליאן אולם ידוע כי היו לו יחסים טובים עם מטיפים [[לותרנים]] ועם נסיכים [[פרוטסטנטים]]. סובלנותו הדתית הדאיגה את אביו, שחשש כי בנו יעזוב את [[הכנסייה הקתולית]] ואף תכנן לנשל אותו מסדר הירושה במקרה זה, אולם לבסוף מקסימיליאן דבק באמונתו הישנה, לפחות באופן רשמי, למרות שבסוף חייו דעותיו היו קרובות יותר ללותרינזםללותרניזם.