מרכז החלל קנדי – הבדלי גרסאות

ההכרזה על תוכנית שתשגר אדם לחלל בתוך חללית מקפת, גרמה לשורת פיתוחים מהירה באזור. נאס"א החלה לקנות את האי מריט, ובשנת [[1962]] היה בבעלותה 210 קמ"ר משטח האי כולו. לאחר מכן התנהל משא ומתן עם ממשלת [[פלורידה]] על שטח נוסף כ-140 קמ"ר. ביולי [[1962]] הוחלט לתת לאזור שבבעלות נאס"א את השם "המרכז לפעולות שיגור" (Launch Operations Center), ושמו שונה ב[[נובמבר]] [[1963]] ל"מרכז החלל ע"ש [[ג'ון פיצג'רלד קנדי]], לאחר [[רצח קנדי|רצח הנשיא]].

 

 

מטרתה של תוכנית אפולו הייתה לתת תשובה לתוכנית החלל הסובייטית שרצתה להנחית אדם על [[הירח]]. לכבוד התוכנית נחנך מתחם חדש שיפקח על השיגורים ומצויד במיטב הטכנולוגיה דאז, בעלות של 800 מיליון [[דולר אמריקאי]]. המתחם כלל את האנגר בו הוחזקו טילי ה[[סטורן 5]] ששימשו את החלליות בתוכנית אפולו. לפני פיתוח טיל "סטורן 5" התבצעו ניסויים בטילים כמו "סטורן 1" ששימש את משימת [[אפולו 1]]. הניסוי הראשון של טיל "סטורן 5" התבצע לראשונה במשימת [[אפולו 4]] ב-[[9 בנובמבר]] [[1967]]. השיגור המאויש המוצלח הראשון בתוכנית התבצע במשימת [[אפולו 7]] ב-[[11 באוקטובר]] [[1968]]. [[אפולו 8]] ששוגרה ב-[[21 בדצמבר]] [[1968]],הייתה הטיסה המאוישת הראשונה סביב הירח, והטיסה המאוישת הראשונה של "סטורן 5". [[אפולו 9]] ו-[[אפולו 10]] היו הטיסות המאוישות הראשונות של "מודול הירח". שיא התוכנית הגיע במשימת [[אפולו 11]], היא שוגרה ב-[[16 ביולי]] [[1969]]. משימה זו הנחיתה לראשונה אדם בירח. המשך התוכנית הביא איתו עוד 6 משימות שבחמש מתוכן נחתו אסטרונאוטים על הירח, ובוטלו 3 משימות. משימת [[אפולו 18]] בוטלה, אך הוחלט על שיתוף פעולה עם הסובייטים במשימת [[אפולו-סויוז]] שהתבצעה בשנת [[1975]].